поднял голову и огляделся.
– Фидул, ты иди-ка, дружок, к лавке и подожди меня там, – толкнул он возчика и забрал у него вожжи. Подождав, когда паренёк затеряется в толпе, дёрнул их, – но, зараза, трогай!
Виктор едва успел упасть сзади в сено. Попетляв по улицам, мужик остановился в глухом переулке у кособоких ворот. Привязав лошадь, он огляделся и толкнул калитку. Виктор шмыгнул следом. За воротами он увидел неказистую избёнку с покосившимся крыльцом. Приехавший уже барабанил в дверь избы.
– Ну чаво, чаво стучим? – раздалось за дверью, и та распахнулась.
– Ааа, это ты? – смутился хозяин избы -низкорослый, заросший чёрной бородой детина.
– Почто опять пожаловал? – оскалил он беззубый рот.
– Не шуми, дело есть, – цыкнул приехавший и затолкал мужичка обратно в избу. Виктор последовал следом и остановился за порогом.
– Ты один? – завертел головой горбоносый.
– Один, один, тебе кто нужен?
– Безухий – в городе, не знаешь? – мужик присел к столу и налил себе квасу из стоящего там кувшина. Шумно выпив, крякнул. – Квас-то у тебя хорош.
– Ну, в городе, тебе какая печаль? – скривился хозяин.
– Дело есть – не пыльное, – вытер губы гость.
– Опять из кого долг твой выбивать? – поморщился хозяин.
– На этот раз, нет. Мешок с деньгами забрать. Половина – мои.
– Что, вот так просто пойти и забрать? – хозяин присел напротив.
– Представляешь, вот так просто, пойти и забрать, – засмеялся гость.
– Я сегодня усадьбу должника одного продал. Так вот, парень, рассчитываясь, открыл целый мешок денег. И не боялся. Лох какой-то.
– А может – это подстава, Клюв?
– Какая подстава? Я людей насквозь вижу. Он приехал откуда-то из деревни. Видно, в городе не жил. Порядков не знает. Торговаться не умеет. Он даже не знал, что я должен был ему грамоту и вексель отдать. Должник подсказал.
– Ну, Клюв, если – это подстава, смотри, – хозяин забарабанил пальцами по столу.
– Откуда подстава, если последнее время в городе тихо. Воевода в Ладоге всё время пропадает. А? Сам подумай, Щербатый.
– Да, вроде бы, и не откуда. Тут ты прав. В городе последнее время больших дел не было.
– Ну, так что, берётесь?
– А почему ты сам не сделаешь его?
– Да, у меня сейчас людей нет, понимаешь. А ждать нельзя. Парень этот или растратит всё, или уедет куда. Ищи потом ветра в поле.
– Ладно, я скажу Безухому. Когда брать надо?
– Да, желательно, сегодня, как стемнеет. Он сейчас в городе. Но я слышал, как сказал своему слуге, вернётся вечером. Вот и подкараулили б у ворот, и зашли вместе.
– Парень твой здоровый?
– Ну, чуть выше меня, крепкий. Втроём навалитесь, не сдюжит, – хихикнул гость.
– Ты с нами идёшь?
– Не, я не могу, вечером обоз должен прийти, встретить
