style="font-size:15px;"> – Ну, и когда надо? – донеслось до парня.
– Клюв торопил. Сегодня, говорил, – ответил гость.
– Ну, ладно. Сегодня, так сегодня. – Развернувшись, мужик нырнул в дверной проём и вскоре появился обратно, одетый. За ним вышли ещё трое. Двое побежали к сараю. Один к воротам. – Ты кистень-то взял? – остановился хозяин возле гостя.
– А как же? – ощерился тот.
– Ну, добро, добро.
Из сарая вывели снаряжённую лошадь и поставили в сани. Стоящий у ворот стал их открывать. Виктор спрыгнул на землю и сунулся в щель.
– Ворота закрой пока, – шепнул он растерявшемуся парню, – рано ещё ехать. Воевода там.
– Что? Воевода? – парнишка, выпучив глаза, захлопнул створку и задвинул засов.
– Ну и молодец, – Виктор “погладил” парня полу сжатым кулаком, и тот сполз на снег.
– Эй, что за дела? – кинулся к нему хозяин дома и улёгся рядом.
– Наших бьют, – взвизгнул Щербатый, выхватывая из-за пазухи кистень и кидаясь на Виктора. От саней бежали ещё двое.
– Шустрые вы, ребятки, однако, -Виктор оглядел двор и направился к дому. В дверях, нос к носу, столкнулся с ещё одним детиной. – Да, сколько же вас тут? – Но больше никто не бегал и не кричал: спасайтесь. Виктор обошёл дом, внимательно его осматривая. В кабинете хозяина была тут и такая комната, он нашёл щупленького паренька с вымазанной чернилами щекой.
– Ты – кто тут есть? – сдвинул он брови.
– Я – кастелян, – побледнел парнишка, вжимаясь в стул, на котором сидел. – Веду хозяйство господина Ухого.
– Понятно. – Виктор сел напротив паренька. – Ну, и где бумаги все на его хозяйство?
– А вы, простите, кто?
– Я – инспектор, – Виктор сделал грозное лицо, – не узнал?
– Ой, простите, не узнал, – засуетился парнишка и стал доставать из шкафа свитки и грамоты. Свалив всё на стол, показал рукой, – вот.
– А что, общей книги нет? – прищурился Виктор.
– Простите, какой книги?
– Понятно, отстаёте ещё в учёте и контроле, – он махнул рукой. – Ладно, на усадьбу, где грамота?
– Вот, – пошуршав свитками, протянул парнишка бумагу.
– Тебя зовут-то как? – Виктор взял грамоту и попытался прочесть. Глухо.
– Варлаамом, – пискнул парень.
– А живёшь ты, Варлаам, где?
– Тут и живу, при доме.
– А родители у тебя есть?
– Есть, а как же. Мать, отец, три сестры и братец меньшой.
– И где они?
– Так на Курятницкой и живут.
– Дом у бати такой же, наверное?
– Нет, у бати, мазанка, – погрустнел парнишка. – Маленькая совсем.
– А занимается твой батя чем?
– Так курей растит, – пожал плечами парнишка. – Тем и живут.
– А ты, как думаешь, в этом доме твой батя отказался б жить?
