об этом публично.
Парни заметно выдохнули. Но задавать им вопросы напрямую, похоже, было бесполезно. Воспримут в штыки.
– Я хотел проконсультироваться с вами по одному вопросу, – продолжил Игнасий после паузы, – но, может, стоит дождаться Старшую? Когда она вернётся?
– Спрашивай сейчас! – тряхнул головой зеленоволосый.
Второй насупился, но промолчал.
– Насколько широки возможности Искажений?
– Ты! Что ты, нахрен, задумал? – мгновенно ощетинились оба.
Запах озона усилился. Воздух стал тяжелым и душным, как перед грозой. Игнасий на миг прикрыл глаза. Ошибся. Божество Нанутлишочи слыло взбалмошным и вспыльчивым. Не стоит привлекать его излишнее внимание, если не хочешь щеголять искаженным обликом. Пусть даже всего пару часов.
– Ничего не задумал. И ничего не собираюсь у вас просить. Мне надо знать, возможно ли для кого-то стать птицей, чтобы следить за человеком несколько часов.
Младший из ребят нервно хохотнул, раскинул руки, его силуэт подернулся рябью. Спустя секунду с этого места взмыла большая желтая птица, перекувырнулась под потолком и спикировала вниз. В момент приземления в пол ударили уже не птичьи ноги, а подошвы ботинок. Воздух слегка посвежел.
– Вот, – серьёзно проговорил парень, – но только в этих стенах.
– А Старшая?
– Она может. Но не станет, – отрезал он.
– А кто-то другой? С помощью предмета или чего-то подобного?
– Нет, – нахмурился один.
– Да, возможно, – возразил второй, – Старшая упоминала, что раньше был артефакт, но мы не знаем деталей.
Первый ткнул говорившего локтем в бок и скорчил рожу.
– Тебе надо дождаться её, – в один голос проговорили оба, – если это и было, то слишком давно. Мы ничего не знаем.
– С вашего позволения я зайду позже. Надеюсь, мне удастся ее застать.
Он попрощался и вышел. Отойдя на несколько шагов, Игнасий стянул перчатки и потер переносицу. Такие беседы чудовищно утомляли, но пора было двигаться дальше. Он обязательно сюда вернется, но перед этим заглянет в городскую библиотеку. Возможно, там, в архиве, ему удастся найти записи об артефактах, утерянных в прошлом.
Игнасий перебирал в голове найденные сегодня факты, как цветные камушки, которые могут оказаться драгоценностями, а могут и простым стеклом. Оружие, спрятанное под плащом жреца-пророка. Тайные встречи, замаскированные под прогулку. Галка, чью тайну он еще не разгадал, но которая могла быть связана и с богом пророков Ахирратом, и с утерянным артефактом изменчивого Нанутлишочи.
Интерлюдия 1
Ты стонешь и мечешься во сне. Что тебе чудится там, за закрытыми веками? Что ты видишь?
Распластанное на мозаичном полу тело. Спутанные, залитые красным, волосы. Мама? Это не должно, не может быть твоей матерью! Ты хочешь бежать к ней, но ноги не держат, колени превратились в вату.
