Ферко, ты чего взъелся-то? Он даже ничего такого не сказал. Дичь у нас. Глухарь, куропатки, пара белок.
– Тоже солить будете?
– Не, – Гурко расплылся в улыбке. – Этим пусть Хали-Гали занимается, а с нас на сегодня довольно. Верно я говорю?
Он подчёркнуто весело ткнул локтем в бок второго метателя ножей. Ферко немного повеселел.
– Да уж известное дело! Ладно, будет лясы точить, пошли. И ты, птичник, давай пошустрее.
Азарь придержал его за рукав.
– Оставьте пару белок для сирина.
– Да потом возьмёшь, сколь надо. Всё ж в бочках будет у Лежана, – отмахнулся Гурко.
– Нельзя солить, – веско обронил Азарь.
– А, вон оно чё…
– Оставим, – посулился Ферко и наконец увёл товарища подальше от Азаря.
Калека краем уха услышал последние несколько фраз, что сказал Ферко товарищу:
– Видал, как он топор держит? Это хват профессиональных убийц, которые навыкли драться в самой гуще, где как следует не размахнёшься.
Азарь мрачно ухмыльнулся.
Сам ересиарх ещё некоторое время собирал бруснику. Потом голыми руками выкопал охапку корней лопуха и чистотела. Со всем этим он вернулся в лагерь, забрал у метателей ножей белку и освежевал её. Шкурку отдал акробаткам – авось чего из неё потом сошьют, а заодно рассказал и показал, как готовить правильную трапезу для сирин. Уж это-то наверняка пригодится.
Сборы почти закончились, бродячие артисты снимались с постоя и готовились снова в путь.
Разложив белку на куске бересты, Азарь присыпал её ягодами, зажал под мышкой коренья и двинул к фургону. Уже на самых подступах дорогу ему преградил философ.
– Луги, давай потом, я сейчас немного занят.
– Пазей! – зашипел на него Лугин и принялся махать руками. – Я же просил называть меня здесь Пазеем!
– Пазей, Пазей…
– Тебе же хватило ума не назваться Азарем? – подозрительно спросил старый философ.
Азарь пожал плечами.
– Ой, дурак, – Лугин сморщился.
– Слушай, Лу… Пазей, Пазей. Мы с тобой не такие важные птицы. Быть может, нас и ищут сейчас все рытники Горнего, но должна пройти ещё пара-тройка месяцев, прежде чем в балагане что-то о нас услышат. До истории с нетопырем мы были не так известны. Это всё, что тебя беспокоит? – Азарь красноречиво посмотрел на разделанную белку.
Лугин поморщился.
– На самом деле нет. Насколько я понимаю, эта сирин – та самая девица, что не даёт тебе спать по ночам и заниматься нормальными человеческими вещами.
Азарь кивнул. Лугин продолжал:
– И что ты собираешься проводить с ней много времени.
– Да.
– Соответственно, и ехать ты будешь в одном фургоне с ней.
– Точно.
– И вряд ли позволишь мне так уж долго находиться вместе с вами.
– Именно.
– Хочу, чтобы ты знал: я не вижу в этом ничего
