лучше пауков…
– Он издевается над нами? – от возмущения аж привстал Гарри.
– Да успокойтесь вы оба, наконец! – призвал Пол. – Джо, я задал тебе конкретный вопрос: что за проблемы у наших итальянских партнеров?
– Если я вам скажу, а назавтра это просочится в прессу, – перешел в нападение Джо, – то вся прокуратура штата набросится на меня с обвинениями в получении инсайдерской информации. Любой из здесь сидящих может меня легко слить, легче, чем нажать на кнопку сливного бачка. Пусть сейчас поднимется тот, кто встанет на мою защиту…
В воздухе повисла напряженная тишина.
– Ладно, не хочешь – не говори! – согласился Пол.
– Пусть Гарри скажет. Он наверняка лучше меня знает, – строго придерживаясь закона животного мира «выживает сильнейший», выдал Джо. – Он копал под них куда глубже меня… – И самодовольно улыбнулся, чувствуя себя королем марионеток.
– Ой, насмешил! – наигранно усмехнулся Гарри. – Но за санитарию тебя ведь никто не отшлепает по попке? Это далеко не инсайдерская информация, если ты, конечно, не блефуешь, – с важным видом раскинулся он в своем кресле.
– Санитарные проблемы у тебя в компьютере, и мы об этом уже говорили, – отстреливался Джонатан.
– Гарри мне сказал, что ты стер документы с его винчестера, – вступился за подчиненного Пол. – А ты, Джонатан, теряешь очки, твой рейтинг значительно падает, даже твои подчиненные катают на тебя кляузы. Но я дам тебе шанс. Ты завтра пойдешь на переговоры с итальянцами вместе с Гарри, и от вашей сделки будет зависеть, останешься ты на своем месте или пойдешь на понижение… Смотри, упадешь до уровня ассистентов – больше не вскарабкаешься. После падения гораздо сложнее выползать из банки… – двусмысленно произнес начальник.
Джонатан не поднимал головы до конца совещания. Ему казалось, что множество взглядов впились в него, запустив щупальца в виде злорадства и презрения, и тем самым сосут из него кровь, вытягивают остатки энергии, словно энергетические вампиры. Как же он всех ненавидел, особенно Гарри. Тяжело было признаться самому себе, что он ничем от них не отличается, что он такой же мальчик в песочнице, как и остальные. Ему свойственны те же качества, что и всем присутствующим здесь человеческим созданиям. Была бы только его воля наделять правами людей, он бы никого не оставил в лодке. Да, именно чувство собственного превосходства над другими, некой избранности не давало ему ощутить себя частью команды. Джо – одиночка, коллективная работа не его конек. И почему он лишь теперь это осознал, когда успел уже в своих мыслях всех перестрелять? По-видимому, одно слово «топ-менеджер» прельстило его, за него он сильно держался, боялся потерять, однако за этим словом ничего не стояло, кроме хорошей заработной платы и полного социального пакета. Ровным счетом ничего, в чем он по-настоящему нуждался. Кризис среднего возраста настиг его слишком рано, чтобы побудить провести инвентаризацию и переоценку ценностей,
