старухи врезались в память, хотя девочка толком не поняла, что услышала.
И вот прошли годы. Лариса выросла статной, красивой. Местные парни сходили по ней с ума. Но девушка ни на ком не останавливала окончательный выбор. Встречалась то с одним, то с другим.
После школы поступать никуда не поехала, хотя училась хорошо. Осталась работать на местном молокозаводе. Поговаривали, что у нее роман с каким-то начальником, но вместе их так никто и не видел.
Женщины в цеху говорили новенькой:
– Смотри, Лариса, не застрянь у нас, а то не заметишь, как жизнь пройдет. Ехала бы лучше в город. С твоими данными тебя там с ногами и руками оторвут.
Лариса слушала, улыбалась и ничего не отвечала.
И вдруг по поселку пронеслась новость: а Лариска-то – беременна!
И пошла аналитическая дискуссия о том, кто и когда успел «осчастливить» первую местную красавицу? Думали, гадали, но так и не узнали, кто же является отцом ребенка.
Мать Ларисы долго не думала:
– Доигралась? Опозорила! Живи теперь как знаешь. На меня не рассчитывай. Сумела сделать, сумей вырастить. И еще: думай, где жить будешь. Здесь вы мне не нужны. Даю месяц.
– Хорошо, мама, – спокойно ответила Лариса, – я уйду. Только потом не зови обратно.
Через две недели Лариса купила небольшой домик со всей домашней утварью. Повезло, как считали соседи: дети забрали хозяйку в город и продали дом за копейки. Где беременная Лариса взяла даже эти небольшие деньги, так и осталось тайной.
А дальше начались чудеса. Домик очень быстро был приведен в порядок, стал выглядеть современно. Вокруг появился новый забор, а во дворе – колодец. Приезжали какие-то люди и быстро все это делали.
Потом соседи видели, как доставка привезла Ларисе коробки с бытовой техникой и что-то из мебели. Сама Лариса ходила счастливая, всем улыбалась. Словом, совсем не похожа была на несчастную брошенку.
Осенью у нее родился сын Антошка. Во дворе аккуратного домика появилась новенькая голубая коляска. Лариса быстро восстановилась после родов. Стала краше, чем была. Всегда подтянутая, хорошо одетая, она шла по поселку с высоко поднятой головой и выглядела абсолютно счастливой.
Дома она, конечно, вкалывала: маленький ребенок, приусадебный участок, печку, опять же, надо вытопить, в магазин сбегать, да и стирки с малышом – ворох. Но молодая мать не унывала. К работе была приучена с детства, поэтому со всем справлялась. Никогда никому не жаловалась.
Соседки, видя, что Лариса – большая труженица и человек хороший, постепенно с ней подружились. Даже с Антошкой посиживали, когда ей нужно было куда-то сбегать. Почему не помочь?
И с огородом выручали: то мужей пришлют, чтобы грядки сделали, то сами с прополкой помогут. Но это так, по мелочи. В основном Лариса справлялась сама.
Антошке было около двух лет, когда одна из соседок прибежала к другой с вытаращенными глазами:
– Ты видела?
– Что?
– Лариска-то наша – опять понесла!
