звука прежде – протяжный, ноющий, призывающий невесть к чему монотон. Что это? К чему призывал этот звук? Иэн бежал так быстро в кромешной тьме по этому влажному заплесневелому тоннелю, что Лиэли то и дело спотыкалась и падала, в миг поднятая на ноги для продолжения бега.
– Иэн, что происходит? – снова попробовала выяснить Лиэли, на что получила только фырканье в ответ.
Они остановились, и Лиэли услышала отдалённые крики толпы, топанье огромного количества ног и общую панику, которая передавалась как физически, так и эмоционально.
– Что происходит? – повторила вопрос Лиэли, одёргивая Иэна за рукав.
– Заражение, – только и промолвил он, не шевелясь и смотря куда–то вдаль.
– Заражение?! О чём ты?
– Не сейчас, Лиэли. Ты много болтаешь. У нас нет времени. Ах, вот же он. – Просияв даже сквозь тёмный ход канализации, он направился к противоположной стене, и начал нервно прощупывать выход.
– Это ищешь? – спросила Лиэли, указывая на едва прикрытую дверцу, ведущую к ржавой лестнице.
– Умница! – воскликнул Иэн, улыбнувшись и направившись к ступенькам.
Лиэли улыбнулась в ответ и пошла за ним.
– Почему мы поднимаемся?! Меня поймают.
Нет ответа.
– Иэн!
Нет ответа.
– Я останусь тут! – надула губы Лиэли, остановившись на месте. – Я не готова умирать.
Иэн, наконец, остановился и обернулся.
– Оставайся тут, – спокойно ответил он только для того, чтобы снова развернуться и продолжить подъём.
Лиэли не ожидала этой реакции, и растерялась. Она думала, что он обязательно заберёт её и убедит, что нужно быть рядом с ним. Ну…как супергерои делают со своими… Ах, неважно! На глаза Лиэли навернулись слёзы, и она опустилась на землю, поджав ноги. Наверху продолжались шорохи, шум и говор. «Зачем я только поплелась за этим бесчувственным! От него одни проблемы! И теперь я не знаю, что мне делать, я…»
– Прохлаждаешься?
Лиэли подняла глаза. Над ней стоял Иэн.
– Что тебе! Я останусь тут!
Иэн выдохнул и склонился над девушкой.
– Лиэли, прекрати. Ты не останешься тут. Сколько планируешь пробыть тут без еды и воды?
Об этом она не думала. Нет ответа.
– Без одежды? Солнечного света?
Нет ответа.
– У тебя из–за меня неприятности, ты полагаешь, и это отчасти так. Но не полностью. Сегодня днём неприятности должны быть у всех жителей Городов.
– О чём ты говоришь? – отзывалась, наконец, всхлипывающая Лиэли.
– Переворот, – ответил он. – Государственный переворот.
– Что??
– У нас нет времени сейчас, Лиэли. Поговорим об этом позже. Скоро всё будет в огне.
– Что???
– Я лишь прошу тебя…верить мне. Даже пока я не могу объяснить тебе многое.
– Верить! Хм!
– Поднимайся,
