слугу.
А Витя чуть не натолкнулся на другого управителя делами. У него не было ключей, но мальчик заметил, что он следил за тем, как вели себя слуги, усердно ли они выполняли свою работу. Об этом мальчик узнал, когда боярин позвал управителя.
– Дворецкий, – сказал хозяин, – иди-ка сюда. Доложи, как ты разрешил спор между Иваном и Никитой, как наказал виновного.
«Не хотел бы я оказаться на месте Ивана и Никиты, – подумал Витя. – Могут и розгами (прутом, срезанными тонкими ветками) выпороть. Мало не покажется. Особенно, если розги вымочат в соленой воде. Потом не сядешь и на спину не ляжешь».
Мальчик выскочил на улицу. Он боялся, что его заметит боярин и накажет за проникновение в усадьбу. День шел на убыль. Вечерело. Витя решил заночевать в сеннике. Он давно об этом мечтал. У бабушки в деревне не было домашних животных, и сено она не заготовляла. А в других сельских дворах имелись коровы и лошади, овцы и козы, которым зимой оно требовалось.
Однажды Витя с деревенскими ребятами играл на сеновале. Сено пахло травами и цветами. Сухие стебли немного кололись, но лежать на сене было приятно. Они с ребятами рассказывали смешные и страшные истории. На сеновале страшные истории воспринимались более таинственно. После этого Витя попросил дедушку накосить для него травы и высушить ее.
Мальчик удобно устроился на сене, накрылся старым кафтаном[4], висевшим на гвозде, и крепко уснул.
Проснувшись утром и потягиваясь, Витя услышал разговор двух слуг, остановившихся около сенника.
– Мне за этот год боярин заплатил десять рублей, – сказал один, – да еще новую рубаху пожаловал.
– А я всего два рубля получил, – печально сказал другой, – хорошо еще, что кормят, а то бы на такие деньги не прожил.
– Нас боярин кормит и жалованье платит. Стрельцы же тяжелую службу несут, а получают за месяц всего один рубль. За год же – всего двенадцать рублей. Я слышал, что стрельцы возмущались: им платят мало, а полковник получает аж четыреста восемьдесят рублей в год и сорок рублей в месяц!
– Это еще ничего, – шепотом сказал второй слуга, – я слышал, что наш боярин за службу у государя получает в месяц сто рублей! Представляешь, сколько это за год получается! Да еще прибыль от своих вотчин (земельных владений) по всему Русскому царству. Думаю, что это не менее десяти тысяч рублей в год!
– Прикуси язык, – прошептал первый слуга, – а то кто-нибудь услышит и передаст боярину. Совсем без жалованья и без работы останемся.
В это время Витя чихнул. Слуг как ветром сдуло. Как же мальчик их напугал! Целый день слуги держали свой рот на замке и ждали наказания.
Тем временем Витя выбежал из дома боярина и поспешил в торговые ряды, где в маленьких магазинчиках и с лотков продавали разный товар. Мальчик заметил, что россияне того времени покупали сразу много товаров, чтобы хватило на год.
«Наверное, они засухи
