есть.
– А куда пойдём-то? – удивлённо подняв брови, спросил Пашка. – Мне и днём-то не разрешают далеко от дома уходить, а сейчас ночь! Родители накажут, если узнают.
– Во-пегвых, они не узнают, – убедительным тоном успокоил Пашку человечек. – А во-втогых, тут и ходу-то всего ничего – наискосок по болоту. Считай, что ты там дома. Чай, вы тоже наши – болотные.
– Мы не болотные, мы городские! – гордо возразил Павлик и расправил плечи.
– Ну, а в-тгетьих, – не обращая на реплику внимания, продолжил Добрый дедушка Ау, – сегодня не пгостая ночь, а волшебная! Идём, идём, милок, дело важное, а вгемя не ждёт – летние ночи коготкие, нам до пегвых петухов успеть надо!
Глава 2
Пашка сам не знал, почему послушался дедушку, но при этом он совсем не испытывал страха. Послушно соскользнув с перил пруда и поняв, что дедок едва ли достаёт ему до пояса, он последовал за человечком, который слегка прихрамывая, но довольно быстро направился к калитке, за которой начиналась дорожка, ведущая в лес. Перейдя по мостику неширокую канаву, отделяющую дачные участки от леса, они пошли через густой колючий ельник к болоту. В лесу было светло, как днём. Отчётливо были видны все иголочки на ёлках и травинки на земле. Кустики черники уже были усыпаны ягодами, но ещё зелёными. К удивлению Пашки, несмотря на то, что он шёл босиком, ни одна иголка не уколола его голые пятки. Наоборот, идти было очень приятно, словно он ступал по мягкому ковру. Иногда ему казалось, что он вообще не касается ногами земли. Так они шли молча минут пятнадцать. Павлик неплохо знал этот лес, хотя на болото заходил нечасто, но он уже понял, что они находятся где-то на самой его середине. Человечек, наконец, остановился перед довольно высоким бугром, обернулся к Павлику и сказал:
– Ну, вот, пгишли. Только не спгашивай, почему я именно тебя сюда пгивёл. Считай, что ты мне понгавился. Да и бгатан твой с дгузьями пагни, что надо. Думаю, вам можно довегить мою тайну.
При слове «тайна» Пашка насторожился. Он ужасно любил всякие тайны. А тайна, которую ему решил доверить Добрый дедушка Ау, казалась ему особенно таинственной. Ведь такие тайны и открываются только по волшебным ночам.
Человечек, кряхтя, взобрался на верхушку бугра и поманил за собой Павлика. Пашка послушно последовал за ним.
– Ну, вот, гляди, – таинственным голосом произнёс Дедушка Ау и раздвинул большую кучу веток, которая прикрывала углубление в самой макушке бугра.
Из-под отброшенных веток ровным зелёноватым светом засветилось что-то, напоминающее по форме продолговатый регбийный мяч или небольшую дыню.
– Дедушка, что это такое? – восхищённо спросил Павлик, как завороженный глядящий на светящийся камень, как он догадался сам.
– А вот это, милок, тебе и пгедстоит узнать, – прошепелявил дедушка. – Лежит тут эта штуковина давно. Светится, как фонарь, а что такое – никто не знает. Да ты потгогай её, не бойся!
Павлик послушно наклонился
