что там у тебя? – требовательный голос Эльвиры заставил Терезу похолодеть. – С кем ты разговаривал?
– Прижмись к стене и не шевелись, – процедил Рей, подходя к двери и распахивая ее. – Эльвира?
– Что за шум? – холодок просочился в комнату.
– Шум, – ответил Рей с неменьшим холодом.
– Ты снова пьешь? Завтра важный день, Коттерштейн! Не смей подставить нас. Дай мне пройти!
– Зачем?
– Заберу у тебя весь алкоголь!
– Хочешь войти? – голос тихий, ровный, как будто бы любезный.
Тереза вжалась в стену, проклиная себя за невезучесть. Чем не злая шутка судьбы? Такая талантливая в обычное время наемница с богатым опытом, а наделала шуму больше, чем крикливая торговка хламом.
– Только попробуй завтра оплошать, – заявила Эльвира, очевидно отказываясь проходить в комнату. – И я сделаю все, чтобы тебя отстранили от звания раз и навсегда.
– И тогда я со спокойной душой буду пропивать свою пенсию, состоящую из твоих налогов. Договорились, – не дожидаясь ответа, Рей захлопнул перед ее носом дверь.
Недовольное бормотание еще некоторое время слышалось в коридоре, но вскоре стихло. Рей же выжидательно смотрел на Терезу, а Тереза собирала все мысли в кучу.
– Есть еще аргументы? – поинтересовался он.
– Вы не пройдете Лес, Рей, – как можно убедительнее произнесла Тереза.
– Пройдем, – заявил он, не колеблясь. – Уходи, Гончая. Сделаю вид, что не видел тебя.
Тереза не хотела отступать, но находиться рядом с ним становилось все более невыносимо. Кажется, она сильно себя переоценила. Она не может оставаться равнодушной, ее голова перестает быть холодной и ясной. Нужна была передышка.
В конечном итоге, так и не совладав с собой, она отворила окно и забралась на подоконник. Прежде чем окончательно уйти – на этот раз достойно – сказала:
– Если ты дорожишь своими людьми, то оспоришь приказ. Ваши смерти ввергнут и без того шаткий мир в хаос. А я умру за вами следом просто потому, что Бог Судьбы дрянной козел и приплел меня к этой неразберихе.
– Я должен пожалеть тебя?
– Мир пожалей. Своих людей. Себя, в конце концов, – ответила Тереза и спрыгнула в темноту, устланную хвойным лесом.
Вернувшись к себе, Тереза закрыла дверь и сползла по ней, уткнувшись лицом в ладони. Силилась прогнать из головы голос, взгляд, кривую усмешку Рея. Всего несколько минут короткого разговора, а душу разорвало на мелкие частички. После того, как она ушла, он наверняка пойдет к Майе и ляжет с ней в одну постель, выкинув из головы предостережения какой-то Гончей.
Зато опытным путем выяснила, что все-таки в достаточной мере может подчинить ветра, чтобы не расшибиться в лепешку об землю.
Оставалось только ждать и надеяться, что все было не напрасно. Если они пойдут в Лес Теней, то Терезе придется пойти вместе с ними и тогда единственным выходом будет сделать все, лишь бы они
