перед заискрившим защитным барьером. От шеи с дрожащей жилкой его отделяла тонкая грань, которую ему не пересечь.
– Ты можешь дальше продолжать стоять на своем, но тогда будь готов к тому, что та женщина, чью память ты так лелеешь, станет предметом осуждения и презрения, – Валерия улыбнулась, с вызовом глядя на него.
Он сильно ее недооценил. Не верил, что княгиня может показывать зубы.
– Откуда ты знаешь о Дафне? – спросил он.
Вглядывался в ее лицо, чтобы заметить хоть один дрогнувший мускул, хоть мельком проявившуюся неуверенность в глазах, чтобы использовать это против нее.
От бессилия хотелось зарычать, выразив бессвязным криком свой гнев. Он готов был принять на себя ненависть всего мира, да хоть пусть камнями его закидывают до конца короткой жизни, но порочить имя Дафны он позволить не мог. Это единственное, что в его силах сделать – спасти хотя бы имя и память о ней. Но теперь и это переставало ему удаваться.
Проклятый барьер, собственная беспомощность, бессонная ночь, пришедшая в его комнату, как к себе домой, Гончая, лишь по стечению обстоятельств не желавшая его убивать, жалость в глазах Майи – Рей был на пределе.
– Сестра рассказала, – сообщила Валерия.
Рей сжал зубы. Это стало последней каплей.
Тебя загнали в угол, как побитого пса. Ты жалок.
Рей мотнул головой, уставился под ноги. Прозвучавший нигде и повсюду голос усмирил пылающий гнев, но поселил липкую растерянность. Моргнул несколько раз, вслушиваясь в гудящую тишину, постарался незаметно оглядеться, но и без этого нутром понимал – голос был лишь в его голове.
– Ну, мы закончили? Я могу дальше работать? – поинтересовалась Валерия.
Сотри эту улыбку с ее лица. Что ты стоишь, ничтожество? Жалкая пародия, у меня с тобой ничего общего. Никто и никогда не смел со мной так разговаривать.
Рей сжал переносицу. Нужен ром. Или коньяк. Все вместе.
Не произнеся ни слова, Рей вышел из кабинета. До выхода оставалось несколько часов.
Цветущая падь встретила его густым шлейфом распустившихся сиреневых кустов. Особо пушистые ветви опустились за кованную ограду входных ворот. Помимо сирени вход надежно защищали слои заклинаний, что при приближении начинали рябить малиновыми переливами. Войти без приглашения было невозможно.
Поправив ворот кителя – выглаженного Майей в честь торжественного события – Рей с чувством пнул золотистую решетку. Заклинание возмущенно загудело, волнами уходя к небу.
– Вы что творите!? – у ворот появился перепуганный мальчишка.
Увидев перед собой первого Миротворца, он застыл столбом.
– Я к Море Розы. Проводи меня или позови ее.
Заикаясь, парнишка проблеял:
– А она вас ждет?
– Всегда.
Парень растерянно огляделся, но, как на зло, поддержки искать ему было не у кого. Рей сочувственно усмехнулся,
