ветру кружились первые хлопья снега.
Глава 8. В гостях у Мюрлы
Гриф шел через лес. Попугай теперь стал разговорчивей, идти было веселей. Лес выглядел приветливо и дружелюбно, запасы еды в корзинке постепенно таяли. Путешественники чувствовали, что скоро они придут к своей цели, а заодно и узнают, какая она – их цель. Скоро раскроются загадки их пути, который выстраивается под ногами с каждым новым шагом. Путь, который свел их вместе, познакомил с Хедлем и Чаромирой, неожиданно пересекся с жизнью Крылатого… Становилось холоднее, все чаще кружились в воздухе легкие снежинки. Зима всегда начинается именно так: сначала первый робкий снег, легкие заморозки по ночам, а потом осень вдруг резко заканчивается, уступая место долгим белым холодам.
Кресс рассказал Грифу свою историю. Оказалось, что попугай совсем не помнит те жаркие тропические земли, откуда он был родом. Еще птенцом его отправил в подарок Чаромире какой-то собиратель экзотических зверей и разных диковин. Чаромира тогда держала гораздо больше птиц, чем теперь. У нее жили вороны, совы, сокол и даже павлин. Собиратель диковин как-то подарил ей птицу, которой не было ни у кого: странное создание под названием топуция с большим красным клювом, маленькими крылышками и хвостом-веером. Оперение топуции было пестрым и ярким, хвост блестел и отливал чернотой, глаза по-кошачьи искрились зеленым и были совсем крошечными. Топуция не могла летать, издавала звуки, напоминающие крик чайки, и, в общем-то, никакими способностями не отличалась.
Чаромира некоторое время наблюдала за этой необычной птицей, но потом отправила ее жить к своей тетке – горной фее из Заоблачных Далей. Та была изысканной дамой, любила то, чего ни у кого не было, и осталась в полном восторге от подарка племянницы. Прошло некоторое время, и собиратель диковин за какую-то услугу презентовал Чаромире разноцветного птенца. Колдунья так сходу и назвала его – Разноцветик. Это был попугай – шустрый и любопытный. Он быстро овладевал речью, был отличным собеседником для колдуньи и экзотическим спутником для ее длительных лесных прогулок. От Чаромиры он многое узнал о травах и лесных духах, о целительстве и магии.
Разноцветику было крайне интересно со своей хозяйкой. И правда – жизнь в домике Чаромиры уж никак нельзя было назвать скучной! В каждом уголке обитало что-то волшебное, колдунья с утра до вечера общалась с невидимыми духами, и они отвечали ей разными способами. Целыми днями все жители домика наблюдали этот занимательный диалог Чаромиры и кого-то из невидимого мира.
Жизнь Разноцветика протекала спокойно и беззаботно, пока однажды в гости к его хозяйке не пожаловал Хедль. Он был чем-то расстроен и совсем не просто так проделал длинный путь со своих Туманных Болот. Укрывшись за большой печкой, Чаромира и Хедль долго беседовали о чем-то. А потом Разноцветика отдали Хедлю. Чаромира сказала, что так будет лучше всем, в том числе и самому попугаю. Вскользь было сказано, что Разноцветику грозит какая-то опасность и необходимо спрятать его подальше от Холмов. Кроме этого, на Разноцветика наложили одно хитроумное заклятие, почти лишив
