полет, за что ему и дали такое имя.
Крылатый осторожно спускался в ущелье, стараясь не упасть в реку. Подойдя к избушке, он остановился, поправил старенькую шляпу, потом забрался на крыльцо и постучал в дверь.
Чаромира открыла не сразу. Когда Крылатый вошел, он увидел двух ворон, которые шумно делили кусок хлеба на подоконнике. Чаромира стояла в центре своего дома и улыбалась.
– А я тебя и не ждала! Смешно как: тебе не надо здесь быть, а ты пришел!
– Чаромира, помоги мне. Я хочу стать крылатым по-настоящему.
Колдунья засмеялась:
– А от меня ты чего хочешь?
– Крылья! Мне нужны крылья!
– Знаешь, Крылатый, я, конечно, много чего могу… Но ведь тебе не крылья нужны. Тебе нужен полет, но не такой, как у птицы. У птицы есть крылья – и что? – Она показала на дерущихся ворон. – Они это разве ценят? Разве они от этого стали мудрее? Нет, Крылатый, не это тебе надо. Подойди-ка сюда.
Чаромира взяла с темной полки какие-то банки-склянки, стряхнула с них паутину и пыль, высыпала в кружку сухие цветы и непонятный зеленый порошок. В комнате приятно запахло ягодами. Порывшись в ящиках стола, она достала высохшие листья, что-то похожее на мох, все это засыпала в ту же кружку и залила какой-то кипящей жидкостью из дымившегося на печке котла. Кружка забурлила пузырьками, поднялся зеленый пар, запахло лесом, костром и вареньем. Старуха не отрываясь смотрела на пар, потом стала раскачиваться и медленно заговорила:
– Пар, поднимайся в потолок,
Лети по воздуху, дружок,
Лесные духи там и тут
Твои сомненья заберут.
Они подарят ясный взор,
Затей же с ними разговор!
Мир интересный и простой,
Нащупай крылья за спиной!
Кружка булькнула еще раз и замолчала. Пар прекратился.
– Уже не горячее, пей, – ласково сказала Чаромира.
Крылатый схватил кружку и залпом выпил. Сразу же голова закружилась, ноги стали ватными, перед глазами поплыли цветные пятна. Вороны оторвались друг от друга и с интересом смотрели на медленно оседающего на пол Крылатого. Сквозь туман до него доносились ритмичные заклинания Чаромиры:
– Отвар волшебный, крылья подари,
Пускай взмывает отрок от земли,
Пускай летает и не ведает границ,
И будет быстрым, словно стая птиц.
Пусть мысль его поднимет в облака,
А слово станет сильным, как река,
Те крылья, что в душе обретены
Вернее тех, что на спине закреплены!
Крылатому казалось, что он летит над Холмами, с высоты он видел хижину колдуньи, лес, речки… Ощущения были немного странные: он летел как будто в своем воображении, в своих мыслях. Это не был полет птицы, это было что-то другое. Казалось, что
