Поезд, привезший в своём чреве молодое пополнение для прохождения службы в чужую страну, заскрипел чугунными колёсами и медленно пополз дальше на Запад. Тускло светили фонари. Офицер на перроне громко выкрикивал какие-то слова. Женя Бедиев старался погрузиться в свои далёкие воспоминания о прошлой гражданской жизни. Как неприятен был этот любопытный офицер, эта блестящая мощеная дорога под блеклыми фонарями, ведущая к мрачным серым стенам казарм.
– Хороши солдатики! – незнакомый лейтенант на КПП с удовольствием вглядывался в подавленные солдатские лица.
Женя поправил на голове «жучку» и погрузился в воспоминания дней, канувших в прошлое. Он достал из кармана сложенные листы, перечитал снова и снова навеянное недавно ему под стук вагонных колёс…
***
Вот еду я, вагон качает,
Дорога убегает вдаль,
Деревья в окнах пролетают.
Меня же мучает печаль!
Я не увижу её боле!
Я боле не увижу Вас!
О, боже мой, какое горе,
Всё разом потерять сейчас!
– Женька, что это ты читаешь, ядрёна вошь? – вытянул шею темноволосый солдат, стоящий рядом.
– Ничего, Сеня! Так…, – Женя спрятал листки.
Из серого здания с освещённым крыльцом выскочил майор. Женя с любопытством и надеждой разглядывал его грузную фигуру, усы…
«Может это тот, кто сейчас одним махом снимет груз неопределённости с уставших солдатских плеч?!» – сонные испуганные глаза молодых солдатиков с надеждой и трепетом смотрели на него…
– Товарищи солдаты! Вам выпала большая честь, почётная обязанность, защищать рубежи нашей великой Родины здесь, за границей, в Центральной группе войск,.. – важно и торжественно, но как-то машинально-заезжено пробухтел офицер, шевеля усами «пламенную приветственную речь». Прокашлялся в кулак, достал из-за спины лист, чинно вытянул перед собой.
– Рядовой Буряк!
– Я! – испуганно ответил светловолосый пухлый не очень—то опрятный боец.
– Рядовой Бедиев!
– Я! – встрепенулся Женя, поправляя неуклюже пилотку.
– Рядовой Гусейнов!
– Тута! – хитро щурился тот.
– Я не понял!? Рядовой Гусейнов!
– Ну, я!
– Нукать в конюшне будешь, солдат! Рядовой Гусейнов!
– Я! – улыбка сошла с лица бойца.
– Рядовой Ким!
– Я!
– Рядовой Моше!
– Я!
– Рядовой Озанян!
…Грузный офицер продолжал выкрикивать фамилии солдат, коих было великое множество…
– Рядовой Саядян!
– Я!
– Рядовой Тошев!
– Я!
– Рядовой Харин!
– Я! –
