Марсианская Колония – все они пользовались календарем северного полушария Земли (даже Австралия в конце концов уступила). Это делалось из уважения к штаб-квартире Солнечной Федерации, которая находилась в комплексе бывшей Организации Объединенных Наций на острове в северном полушарии. Остров этот назывался «Международной Территорией Манхэттен», и его жители, хотя и с неохотой, считали себя членами Солнечной Федерации.
Джефф с умоляющим видом повернулся к адмиралу:
– Если бы мне позволили остаться в Академии, сэр, и посещать летние курсы…
– Подростки, которые нарушают работу компьютеров, должны держаться подальше от них, – перебил Фарго. – Небольшой отдых в чудесном примитивном местечке вроде Манхэттена тебе не повредит. Под моей опекой, разумеется. Вы не согласны, адмирал?
Фарго и Йоно обменялись многозначительными взглядами. Джефф кипел от возмущения. Его бесило, когда взрослые разговаривали через его голову, как будто его не было рядом. Фарго вообще никогда так не поступал. В чем дело?
– Да, – ответил Йоно. – Иди, Джефферсон Уэллс, собери свои вещи.
– Но я… – начал Гидлоу.
– Мальчик отправляется домой, – отрезал Йоно. – Он не представляет для вас интереса.
– Давай, Джефф, – подбодрил Фарго. – Чем быстрее ты соберешься, тем раньше избавишься от приятной компании Гидлоу. Приезжай поскорее, и я расскажу тебе интересные истории о злодеяниях и амбициях Инга Неблагодарного. Помнишь наш лозунг «ДЕМОН», а? Ладно, до встречи вечером.
Его изображение исчезло.
– Что означает этот лозунг? – с подозрением в голосе осведомился Гидлоу.
Джефф замялся.
– Понимаете, так уж Фарго относится к жизни. Он хотел этим сказать, что все затруднения можно преодолеть.
– «ДЕМОН»? Адмирал, здесь какая-то конспирация…
– Нет, – заверил Джефф. – Просто жизненный лозунг. Он такой красивый, что… в общем, «ДЕМОН» означает «Девушек Можно Найти».
Адмирал разразился громким хохотом.
– Да, это истинный Фарго, – произнес он, и Джефф подавил вздох облегчения.
– В любом случае, этот парень не вернется в Академию, – гнул свою линию Гидлоу. – Можешь быть в этом уверен, кадет.
Он развернулся и вышел из кабинета, даже своей спиной выражая негодование.
«Почему он так ненавидит меня?» – подумал Джефф.
– Со временем дела поправятся, Джефферсон, – сказал адмирал Йоно, с приязнью глядя на него. – Когда-то я знал твоих родителей. Они были хорошими людьми и хорошими сейсмологами, пока не погибли на Ио. Но не слишком удачливыми бизнесменами; в этом Фарго похож на них.
Он протянул Джеффу полоску бумаги.
– Что это такое, сэр?
– Чек на предъявителя. Купи
