не иссякнут. Когда-то они вынудили меня раньше, чем было положено по возрасту, окунуться в хитросплетения заговоров против нашей семьи.
Сейчас враги нашего рода внутри Империи снова подняли свои змеиные головы, но уже сговорившись с внешним противником. Пора было вновь вставать на защиту семьи плечом к плечу. Умеренно спокойная жизнь подошла к концу.
Быстрая смена прежних замыслов – и я был вынужден лететь на корабль к брату.
А здесь я встретил ее.
Без какого-либо шанса заполучить себе. Она так пропиталась чужим запахом другого мужчины, будто он метил ее без остановки. Признаться, я бы и сам так поступил. Лишь бы эта необыкновенная женщина, такая острая на язык, была только моей. Чтобы любой нааг знал: занято.
Но я безнадежно опоздал.
И мог лишь наблюдать со стороны. Восхищаться ее красотой и силой духа. Она разительно отличалась от наших женщин. И от всех, кого я знал прежде.
С головой погрузившись в работу, я ждал момента, когда смогу покинуть звездолет. Пока в силах был сдерживаться и не натворил дел.
Проснулся я от бормотания. Два голоса спорили. Ходили в отдалении, все приближаясь.
Прислушался.
– Сигнал рядом. Но я ее не вижу! Куда она могла деваться? – донесся скрипучий голос до меня.
– А как она ушла так далеко одна? – второй голос, низкий, отвечал первому.
– Мистер Сольвенти нам голову оторвет, если потеряем девчонку!
Ясно. Охота ведется именно за ней! Аделин бы уже забрали, не окажись я рядом, или не успей она так близко подобраться к дому. А еще: на ней есть маяк. Надо выяснить, где он.
Я мягко накрыл губы девчонки ладонью и осторожно качнул, пробуждая:
– Птаха. Зажми рот руками и лежи молча. Я скоро вернусь. Все понятно?
Страх быстро прогнал ее сон. Заполучив уверенный кивок я мягко перекатил Аделин на ветки. И тихо выскользнул из убежища прочь.
Глава 12. Неважные новости
– Включай тепловизор! Хватит копаться! – скомандовал второй голос. – Долго мы будем шарить в темноте? «Найду по маячку», – передразнивал он скрипучего.
На тепловизоре я буду гореть как Сурья на небосводе! Вскинул снотворную пушку и выстрелил на звук голоса и шагов, не дожидаясь пока глазами захвачу цель.
– Да чтоб тебя! Меня какая-то дрянь укуси… – шелест кустов и глухой стук обозначил падение тела.
– Джо-о-о! – Скрипучий голос испуганно сорвался на писк. Он тоже услышал. – Где же этот дурацкий прибор?! Джо! Ответь мне!
Спустя секунды я заметил тощий долговязый объект с противным голосом. Он вышел из-за холма и не переставая рылся в рюкзаке. На нем я отметил очки ночного ви́дения. Нам повезло, что они без встроенного тепловизора. Значит оснащение нападавших все же ограничено финансами. Но несмотря на свои очки, тощий постоянно спотыкался и осторожно вышагивал по бездорожью. Неуклюжий.
