несмотря на эту прохладу, лоб Алекса был покрыт потом. Юноша без конца упражнялся в чародействе. Он, то и дело, либо поднимал в воздух листья под ногами, либо поджигал усилием мысли подобранный с земли сук, либо создавал в своих руках воду, а затем испарял её, или замораживал.
Наблюдая за учеником, Чародей невольно радовался его успехам. Он подметил про себя, что Алекс действительно очень талантлив и постигает азы чародейства прямо на лету.
Вдруг он остановился, засмотревшись на куст с цветами и сильно отстал от своего ученика. Алекс заметил это не сразу. Увлечённый чародейством, юноша так и шагал вперёд, пока учитель его не окликнул:
– Алекс! Поди-ка сюда!
Спохватившись, юноша недоумённо посмотрел по сторонам и побежал в сторону учителя.
– Простите! – сказал он, встав перед Чародеем, – Я, видимо, увлёкся.
– Не беда. Я просто хотел тебе кое-что показать.
– Показать?
– Да. Взгляни.
Чародей поднёс руку к не распустившемуся бутону на кусте, и тот медленно начал раскрываться, превращаясь в прекрасный цветок.
– Ты видишь?
– Да. Вы заставили цветок распуститься.
– Верно. Но как?
– Вы приказали ему, – пожал плечами Алекс.
– Почти. Видишь ли, для управления стихиями недостаточно просто им приказать. У каждой из стихий есть своя сущность. Дух, можно сказать. И если твой дух не будет соответствовать стихии, которой ты управляешь, она не станет тебя слушаться, а может даже и навредить.
– Получается, нужно подстраиваться под каждую стихию?
– Не просто подстраиваться. Ты должен становиться её воплощением. Ты должен быть горяч, как огонь, который может как согреть в лютый мороз, так и сжечь всё на пути. Ты должен быть гибок, как вода, что утоляет жажду в зной, но при этом крушит скалы. Свободен и открыт как ветер, что наполняет паруса мореходов, и выворачивает деревья с корнем. И должен быть как земля. Незыблемым и уверенным, дающим жизнь, но и способным её забрать. Изменчивость, Алекс – основная черта природы и чародеев. Но именно она даёт нам возможность видеть мир во всех его проявлениях и красках. Позволяет сохранять живость ума и свободу мышления.
– Это звучит так сложно, учитель.
– Ты научишься. Ох… Похоже, мы пришли, – Чародей поднялся и огляделся.
– Пришли? С чего вы решили?
Чародей посмотрел на ученика, улыбнулся и ответил:
– Нас окружили.
Почти сразу после его слов, лес вокруг пришёл в движение. Из-за деревьев, из кустов, даже из опавших листьев, стали выходить прекрасные женщины в набедренных повязках, грозно наведя оружие на чужаков.
– Так это и есть амазонки? – уточнил Чародей у Алекса.
– Ага, – ответил юноша, – они самые.
– Интересно.
Женщины, тем временем, приблизились к мужчинам почти вплотную и, угрожая копьями
