себя, и про местных, сказал, что давно на неё заглядывается, что сердце у неё доброе, а с лица воду не пить, и вообще… Короче говоря, решили они как вернутся в деревню сватов засылать.
А на болоте и правда морошки было видимо-невидимо. Она смеялась от радости и он, глядя на неё смеялся. А потом заметила тёть Нюра, что шли они весь день, а солнце как было в зените, так там и висит, только жарит пуще прежнего. А у Петра изо рта пар идёт, как будто стужа на улице.
Она тогда вопросы начала задавать разные, что да как. А он улыбнулся, подошёл к ней, обнял, и тут тёть Нюру такой холод ледяной сковал…
Очнулась она в сумерках посреди болота. Солнце за хребет садится, ноги в ледяной воде сводит. Бросила тёть Нюра корзину пустую и побежала. Кричать хочет, а не может от ужаса. Сердце чуть не вылетело. Бежала она до тех пор, пока к ночи на старую лесовозную дорогу не вышла.
Дорога вся Иван-чаем поросла, травой высоченной. Тёть Нюра пробиралась через эти заросли, говорит, что знала, что с дороги сворачивать нельзя. Так и бежала под луной. А пока бежала, слышала со стороны болота, что он её то зовет, то смеётся во весь голос, то плачет.
Утром она вышла в Александровку и упала на траву без чувств. Долго её лечили потом от горячки, мать за ней ходила, знахарка местная читала над ней, пока тёть Нюра в беспамятстве была. Оказывается, в тот день, когда она заблудилась, Петра на делянке деревом убило.
Знахарка сказала, что являлся к ней Лешак с болота. Утром он как младенец выглядит, днём как парень, а вечером старик седой. А тёть Нюра ему понравилась и решил он её за собой увести, притворился парнем, да что-то не так пошло.
С тех пор у нас тут в лес по одному девки не ходят".
На какое-то время в избушке повисла тишина. Слышно было как звонко бьёт молот по наковальне в соседней кузнице.
– Багульник у вас растёт? – парень рядом с Катей приоткрыл глаза. У него оказался приятный мелодичный голос.
– Какой багульник? – рассказчицы у окна засуетились. – Зачем багульник?
– Багульник болотный. Он же головолом, он же болотная одурь, он же дурман-трава. Цветёт в мае, аромат сильный, опьяняющий.
– Ну может и растёт, я по лесам не шастаю, – раздалось из угла.
– Тогда всё ясно. – Парень лениво встал, размял затёкшие конечности и направился к выходу. – Багульник вызывает головокружение и галлюцинации. А ещё онемение конечностей, которое и почувствовала ваша тётя, потеряв перед этим ориентацию в лесу. – Умник распахнул дверь, впустив в землянку свежий воздух, и вышел.
Люди на лавках зашевелились, загудели, заёрзали. Словно очнувшись от долгого сна. Кто-то ругал парня, называя его выскочкой, другие говорили: «Ученье – свет, а у нас тут тьма», а кто-то уже начал рассказывать свою, новую историю.
Катя вдруг резко ощутила, что ей не хватает рядом этого человека. Место справа пустовало, и новая быличка уже не казалась такой интересной.
Вдобавок, она поняла, что ей сейчас как никогда нужен кто-то с холодной
