их обоих подменили, или же они изначально являлись подделками, что нежданно обрели облик и стали живыми?
Послышался хруст стекла. Несмотря на тонкие тапочки, Максим не старался обойти осколки, тоже крепко задумавшись. Он встал к окну и заговорил:
– Давай лучше вернёмся к теме женщины, родившей нас. Я так и не успел сказать о том, что она ошиблась и то, что она называла даром, оказалось посредственностью, – он усмехнулся.
Вдруг до слуха его донёсся подозрительный шум – низкий стонущий гул и шелест листвы. Мгновение – и звуки стали значительно резче, мужчины услышали, как за окном упало что-то тяжёлое, после добавилось шуршание, оно становилось всё громче и громче. Услышав пронзительный невнятный вопль, Августин инстинктивно отступил на шаг, как вдруг за шторину схватились тонкие костяные фаланги и попытались вырвать ткань. Тогда он успел заметить яркий блеск на одной из костяшек, очень похожий на сверкающее кольцо. Несмотря на подступившее отчаяние и остроту момента, он словно под гипнозом не мог отвести от него взгляд. Внезапно проснувшаяся интуиция велела ему приглядеться, Августин покорно подошёл ближе и обомлел. Кольцо из золота с розовым турмалином.
– Но насчёт того, что я монстр… Она была права, – тихо продолжил Максим, ожидая реакции на свои слова, но её не последовало. Дрожащими пальцами Августин снял ювелирное украшение с фаланги скелета, застывшего на месте, и рассмотрел внимательнее. Нет, он точно не ошибся, это кольцо ранее принадлежало Диане, девушка часто меняла украшения, но его практически не снимала в память о своей покойной матери. Мужчина решил осмотреть нечисть, но к своему удивлению заметил, что она словно испарилась в воздухе. В разбитое окно ворвался холод, но Августину стало жарко и невыносимо душно.
«То быстро, то медленно. Как же жаль, что сейчас не повезло», – подумал Максим, взглянув на настенные часы. Время: 23:45. Он скрестил руки и облокотился о стену спиной, больше не обращая внимания на действия гостя.
Августин только сейчас понял, что никогда ранее не чувствовал угрозы от брата, весь вечер оттягивая момент принятия столь очевидного факта. Но стадия отрицания всё же прошла, и постепенно ему пришлось принять безвыходность своего положения. Пусть происходящее до сих пор не поддавалось логике его разума, пусть он не понимал того, что говорил Максим и почему он это говорил, но чутьё требовало бежать. Бежать прочь прямо сейчас. Ведь если гость Максима действительно придёт в полночь, то учитывая сказанное им, добром эта встреча не кончится.
Но рассматривая кольцо в своих руках, он вспомнил её. Раньше, он был уверен, что скорбь временна, что воспоминания о ней обязательно сгладятся, испарятся, как дым, но шли года, а они становились всё красочнее. Он вспомнил о её внезапном исчезновении, о том, как принимал участие в поисках, и ярость окутала с головой в вязкий омут неподвластных порывов. Теперь стало совсем не важно, говорил ли Максим то, что думал, или же за него говорило нечто потустороннее.
Августин сам не понял, как оказался
