никто больше не приедет? – удивлённо уточнила Катя.
Анна молча кивнула.
Безотрадный день тянулся дальше. После отпевания тело увезли на кладбище, находящееся в десяти минутах езды. В пяти, если гнать на полной скорости. Каждый из присутствующих желал вернуться домой как можно скорее, во всех лесных звуках им мерещилась опасность. Но никто не выдал свой страх. Надгробные речи оказались краткими и простыми, в отличие от тягучих мыслей.
«Я лишь хотел отомстить тому, кто сделал меня монстром. Одержимый этой ненавистью, я оказался в аду, который сам и создал. Искры, которые не могли угаснуть во мне так долго, причиняли столько боли, что я хотел потушить их в его крови. Но почему сейчас я испытываю пустоту, что в разы острее?» – задумался Максим, глядя в одну точку совершенно пустыми глазами.
После чего тихо произнёс:
– Нет желаний. Нет мечты. Нет сожалений. Нет цели. Ничего не осталось.
Катя услышала, но не поняла, к кому он обратился: то ли к брату, то ли к самому себе. Анна вовсе не обращала на них внимания, смотрела куда угодно, но только не на пару: на деревья, на ясное небо, на местного жителя, который подстригал куст у могилы неподалёку. С большим усилием заставила себя сконцентрироваться только в момент, когда гроб уже начали засыпать землёй. И вздрогнула, когда увидела, что от первой же лопаты распятие на крышке раскололось пополам и разлетелось в разные стороны. Один из могильщиков не сдержался и чертыхнулся, решив про себя, что настала пора переквалифицироваться в садовники.
– Может, это знак? – взволнованно спросила Катя, прижалась к Максиму и заплакала навзрыд.
– Стой спокойно и не начинай свою чушь, – прошептал он, наклонившись к её уху.
Девушка хотела возмутиться, но не могла выдавить из себя и слова, слёзы текли по щекам, несмотря на настойчивые попытки их сдержать. Кое-как успокоилась, только когда гроб уже закопали. Вытащив из пакета искусственные гладиолусы, которые купила перед отпеванием, шагнула вперёд, как вдруг запнулась непонятно обо что. Однако прежде чем успела упасть, сильные руки подхватили её за талию и поставили на ноги.
– Ты в порядке? – ласковым тоном спросил Максим, при этом взгляд его казался холодным и отстранённым, что совсем не вязалось с проявленной заботой. Словно принуждённый к этой роли, он стал заложником ситуации. И на мгновение Кате показалось, что она совсем не знает человека, с которым готовилась связать свою жизнь.
Когда служители кладбища установили крест, девушки молча направились к машине, оставив мужчину попрощаться с братом наедине. В одиночестве он постоял ещё полчаса, глядел на могилу, не в силах сдвинуться с места. Ждал момента откровения, на который мог бы опереться в противовес нарастающему разочарованию, что ощутимо задевало самолюбие.
– До встречи в аду. Надеюсь, она будет нескорой, – усмехнулся он, решив покончить с размышлениями. Похлопал по карманам пиджака и вытащил кольцо, найденное в ванной комнате. Бросил украшение к кресту
