фантом. Затем еще один. Одни из слабейших и не несущих опасности.
Где же ты, Аполлон? Дурной мальчишка…
Шагнуть в Тень мог не каждый. Шагнуть в Тень во внутреннем мире – было равнозначно подписать себе смертельный приговор. Из него не было выхода, об этом знал каждый древний. Еще прежде живущие бессмертные лишь этим способом могли лишить себя жизни и уйти на новый круг перерождения.
Чернодемон прыгнул вперед, находясь словно в невесомости, в то место, где стоял до этого Аполлон, посмотрел по сторонам. После прыгнул к обрыву вершины и посмотрел вниз.
Не может быть! Она нашла его так быстро?!
Внизу, у самого подножия горы Аполлон оказался пойманным черными щупальцами. Мощные жгуты, обхватив его туловище и ноги, тянули в беспроглядную пучину бездны. Безмолвную, неизведанную. Несомненно, ужасающую от одного лишь вида.
Чернодемон не мог допустить поглощения Аполлона. Этого осколка, пережившего столько жизней и вернувшегося назад в мир Арканы. Осколка былого величия. Пусть такого добродушного, но всё-таки стоявшего на своем до конца.
«Вот же… Дурной пацан! Глупец! Глупец! Так сильно желал победы?!» – сокрушался чернодемон и бросился на помощь.
Он во что бы то ни стало должен спасти его. Это миссия. Его заложенная программа самим же собой еще сотни лет назад, перед тем как уйти. Еще там, на испытании осколка богов.
– Держись!
Он, бросившись к краю подножия, у самых границ бездны протянул Аполлону руку.
Тот, барахтаясь и отбиваясь когтями от щупалец, на миг оглянулся и увидел молодого черноволосого юношу. Светлая кожа, короткие черные волосы, привлекательный разрез глаз и явно симпатичное лицо.
Ложь!
Оно было не симпатичное, а чертовски красивое, настолько красивое, что было несправедливо по отношению к большинству парней.
– Кто ты?! Арх! – только и успел бросить ему Аполлон, отбившись от очередного щупальца, но третье, схватив его за талию, одернуло вниз куда мощнее.
– Я это! Твою ж! Ты еще и тупица!
– Чернодемон?! – бросил Аполлон гневный взгляд.
– Хватайся уже! – чернодемон в истинном облике высшего стоял на коленях на подножии горы, как на спасительном оазисе. В то время как Аполлон утопал в бездне.
– Нет! Нет. Не могу, – отвергнул Аполлон помощь врага.
Пусть это было глупо, неразумно. Но принять помощь от предателя он не мог.
– Ах! Вот же! Упрямец! Аён жива! Я спас ее, как и обещал! Думаешь, я просто так кусал свою руку?! Хватайся!
– Что?!
– И Зархан твой тоже живой! Поспеши! Промедлишь, и я не смогу тебя спасти!
Аполлон взглянул ему в глаза. И почувствовал правду.
Тогда зачем всё это было? Почему?
Он резко схватил его за руку. Разберется позже.
Чернодемон напрягся, вытаскивая его из бездны. Но ничего не выходило. Бездна требовала свое.
Таков порядок.
– Ясно…
