такая Линка и зачем она залетела от садовника меня интересовало мало, а вот свежий хлеб, накрытый полотенцем, и целый шматок копченой лопатки, лежащий на краю стола, приводили меня в крайнее волнение.
Если тихонько забраться по ящику и стащить его…
– Мя-а-а-у, – раздался протяжный возмущенный возглас откуда-то сверху.
Со шкафа на меня смотрел толстый полосатый кот. Зло смотрел, завистливо. Наверное, сам на мясо посягал и увидел во мне конкурента.
– Киса! – крякнула я, когда он спрыгнул со шкафа и, выгнув спину, стал приближаться ко мне. Глаза как плошки, шерсть дыбом, из глубины нарастает утробный рев. Подошел этот комок шерсти ко мне, да как зашипел, и лапой махнул, едва по носу не задев.
Тут я поняла, что это для человека кошка – забавный питомец, а для морана вполне серьезный хищник. Уши прижала, начала пятиться и налетела на башню из кастрюль. Они с грохотом разлетелись по полу, а самая большая из них перевернулась и накрыла меня с головой. На шум тут же, громко топая, прибежала повариха.
– Васька, ты что там творишь, ирод окаянный!
Ирод вскинул хвост трубой и тихо мяукнул, заискивающе прижавшись боком к ноге поварихи.
– А это что за зверь? – удивилась та, заметив, как я выглядываю из-под кастрюли.
– Это хозяин вчера принес какое-то чучело, – эйла Варна встала из-за стола и подошла к нам, – рыщет гадина по всему дому. Пакостит.
– Э, нет, на моей кухне ты хозяйничать не будешь, – повариха тут же схватилась за метлу, – а ну-ка пошла отсюда! Я ведь не посмотрю, что хозяйская игрушка. Мигом в супе сварю.
И метлой меня по попе.
– Кыш! – снова замахнулась.
Я в одну сторону – там кошка дугой выгнулась и шипит, в другую – домработница полотенцем машет, а спереди грозно повариха надвигается.
Пришлось хвост поджать и сбежать, сердито крякая на своих обидчиков.
Поход на кухню закончился полным провалом. Я была голодная, несчастная, получила метлой по заду, и уже была готова на все, лишь бы эти мучения прекратились. Даже признаться во всем проклятому Честеру.
Однако сидеть спокойно на месте, предаваясь обидам и жалея себя, не в моем характере, поэтому я отправилась в столовую.
На большом овальном столе накрывали к завтраку: расставляли тарелки, кружки, раскладывали приборы. Потом с кухни принесли поднос со сладостями, кофейник, мягкий хлеб и расписной горшочек с кашей.
Каша пахла умопомрачительно. Я жадно водила носом, принюхиваясь к аппетитному аромату и облизываясь. Мне бы немножко. Хоть ложечку…
Когда прислуга ушла из столовой, унося с собой пустую посуду, я аккуратно выглянула из-под стола. Из коридора уже доносились голоса семейства Кьярри, дружно бредущих на совместный завтрак. От голода шумело в голове, и я ни о чем другом не могла думать.
Сейчас или никогда!
Запрыгнула на стул, потом по скатерти забралась на стол. Изысканная
