всему залу. Это были звуки шагов, переговоров, работа двигателей – звуки, в которых отражался будущий далекий путь на другую планету, к другой цивилизации.
Мистер Уильямс и Л прошли вдоль установок и остановились у одной из них.
Это были несколько деталей переднего массозаборника, а за ними виднелись электронные инжекторы.
– Массозаборник прошел предварительные испытания, – продолжал мистер Уильямс. – Теперь осталось увидеть, как он поведет себя в космосе.
Л оглядел компоненты, и сразу же в его голову начали закрадываться сомнения, однако он промолчал.
– Лаборатория довольно обширна по площади, – говорил Уильямс, продвигаясь дальше, – поэтому здесь создана внутренняя система передвижения, чтобы не тратить время на долгие переходы к нужным устройствам.
Они остановились, и Л увидел то, о чем говорил инженер: через все помещение, словно стрелы, протягивались рельсы, разделяющие лабораторию на две части.
– Здесь перемещаются на автоматических платформах, – Уильямс указал на располагающуюся на рельсах рядом с ними небольшую тележку. – По этой дороге производится также доставка и выгрузка деталей наружу.
Они вернулись обратно к лифтам, и Уильямс продолжил:
– На данном этапе, как я уже говорил, самая важная часть – это завершение работ над всеми отсеками. Материалы в производственном отсеке должны пройти испытания в лаборатории, поэтому нам нужно будет проводить тут очень много времени.
– У вас уже есть идеи насчет их конструкции?
– Честно говоря, с этим много проблем. У нас есть только базовые чертежи, но с разработкой частностей у нас проблемы.
Зайдя в лифт, Уильямс зачем-то нажал на самый верхний этаж. Выйдя из лифта, они поднялись по узкой лестнице к железной двери. Уильямс открыл ее, и яркий солнечный свет на миг ослепил Л, привыкшего к полутьме здания.
Они оказались на крыше главного корпуса, с которого открывался вид на весь комплекс завода, окруженного пустынным пейзажем, и дорогу, уходящую далеко за холмы.
– Я не случайно привел вас сюда, – сказал Уильямс. – Отсюда удобнее всего увидеть, что где находится. Итак, у нас есть несколько цехов, – он показал на постройки рядом с корпусом. – Основное место конструирования готовых аппаратов, как вы, наверное, знаете, находится дальше, недалеко от космодрома и испытательных полигонов. Туда ведет это шоссе, которое очень удобно соединяет все основные узлы нашей системы: проектирование, конструирование, запуск. До основных цехов около получаса пути. Туда, как вы понимаете, также необходимо ездить для контроля сборки. Там, – он указал в другую сторону, – парковка и столовая. И с этой стороны можно быстрее добраться до нашего сектора.
Они вернулись в инженерную комнату, где Уильямс ознакомил Л с рабочим процессом и подробно рассказал, на каком этапе находятся сейчас разработки. Чем дольше Л вникал в работу, тем больше ужасался колоссальному объему незавершенных задач.
