динамическую форму.
– Но ведь, насколько я полагаю, ракета не должна быть заметна, когда будет находиться на орбите Земли? – вопросил Л. – Вы хотите, чтобы о нашем прибытии стало известно?
Брови инженера поползли вверх.
– Во-первых, – начал он, – в основе корпуса использован специальный противолокационный материал. А во-вторых, эти чертежи были утверждены сотнями людей. Переделывать их означает пересчитывать и реконструировать все остальные части, в том числе и те, которые уже изготовлены! Работа, на которую мы потратили годы! Мы не располагаем сейчас таким временем и ресурсами!
– Добрый день, господа, – услышал Л за своей спиной.
В комнату вошел полный седоволосый мужчина в сером пиджаке.
– Я вижу, вы уже вовсю вникаете в работу, – с добродушной улыбкой сказал он, обратившись к Л.
– Добрый день, – кивнул Уильямс, нервно пригладив свои редкие волосы. – Это мистер Барлоу, главный инженер.
– Здравствуйте, – произнес Л, пожав ему руку.
– Мы тут как раз обсуждали чертеж нашего корабля… – начал Уильямс.
– А точнее, его формы, – продолжил за него Л.
– Вы заметили какую-то ошибку? – улыбка мигом слетела с лица мистера Барлоу.
– Первоначально форма корабля предполагала трансформацию в более плоскую, что позволило бы минимизировать риск обнаружения землянами, – ответил Л. – И даже несмотря на то, что используется противолокационный материал, как сказал мистер Уильямс, – Л посмотрел на покрасневшего инженера, – это помогает нам всего на двадцать два процента. Если я неправ, поправьте меня.
Повисла пауза.
Главный инженер, нахмурившись, сверлил глазами чертеж, а мистер Уильямс, казалось, лишился дара речи.
– Предлагаю обсудить это в переговорной, – наконец молвил мистер Барлоу, собирая брошюры с чертежами. – Пройдемте за мной.
Долгие часы они обсуждали проект в комнате, отделенной от рабочих мест перегородками с непрозрачным стеклом.
Энн Браун зашла в помещение, и ее глазам предстала необычная картина: половина мест пустовала, а из тех, кто остался в комнате, кто-то сидел, рассеянно уставившись вдаль, кто-то читал книгу, а кто-то пил кофе, устремив взгляд в окно.
– И что здесь произошло? – недоуменно вопросила она и, взглянув на стеклянные стены, из-за которых доносились громкие голоса, добавила: – А, ясно. Опять все переделывать?
– Л Форстер приехал, – подал голос Уилсон. – Боюсь в этот раз нам действительно придется переделывать все.
– Чудно. – Мисс Браун попыталась сдержать улыбку, но у нее не получилось. – Я вообще пришла к тебе, Кларк, но, по-видимому, нас скоро ждет великая перестановка задач.
Кларк скорчил рожу и ответил:
– Увидимся на собрании.
Мисс Браун усмехнулась и, развернувшись на каблуках, вышла из помещения.
Через четыре
