обязательно отвечать?!
– Обязательно! – убежденно ответила рыжая, грозно сверкнув болотными глазами. – Я не хочу быть жалкой.
В ней всегда было слишком много гордыни…
– Ладно, пойдем домой, ты тоже беги, пухлый…
– Я Коля, – вдруг набычился он.
Чего-то в центре позорного круга не выказывал свой характер. Задним числом каждый может быть смелым.
– Да хоть Толя, по правде говоря, мне начхать.
Рыжая снова блеснула зелеными глазищами, сейчас, наверное, и мне достанется, что посмел обидеть ее дружка.
– Не зови его пухлым!
– А то что?! И мне вцепишься в волосы…
– Я буду звать тебя тухлым.
– Договорились, – нагло улыбнулся я, – пошли домой, родители волнуются.
Но звала она меня по-другому, чаще всего с большой иронией Мистером Совершенством, а еще главным занудой нашей семьи, предводителем всех зазнаек, сэром пунктуальностью, победителем номинации идеальный костюм и до блеска натертые ботинки. А еще многими-многими другими эпитетами… Всех не перечислить. В этом отношении у нее была неиссякаемая фантазия.
Глава 3
Лягушонок
Так уж получилось, что Дима стал моим спасателем… Хотя его, скорее всего, эта роль тяготила и откровенно раздражала. Кого-кого, меня он меньше всего хотел бы спасать, я ведь не прекрасная дама, а вредная нелепость, незвано вошедшая в его жизнь, которая, вместо благодарности, еще и гадости говорила. Но пройти мимо не позволяло врожденное чувство ответственности. Одним словом, благородный рыцарь, которого временами подташнивало от своего благородства, но поступить по-другому Мистер Совершенство не мог. Рыцарь же…
Очередное спасение произошло, когда мне исполнилось 12 лет. Я была все такая же тощая и нескладная, только волосы отросли, да зубы подправились, и больше не казались такими огромными. В классе, страшась моей ненормальности, меня перестали травить, Кольку Кравцова тоже на всякий случай не трогали. Нас, конечно, по-прежнему постоянно обзывали женихом и невестой, а еще пузырем и соломинкой, но мы уже привыкли не обращать внимания на подколы одноклассников. У нас была своя компашка неприкасаемых… Чуть позже к ней присоединилась Ольга Анохина, она училась в параллельном классе, и в результате какой-то травмы смешно подволакивала левую ногу. Благодаря дружбе с нами ей досталась кличка Лапоть, хотя на лапоть Оля походила мало – худенькая миниатюрная черноволосая девочка, причем отличница. Н-да, я любила брать под свое крыло сирых и убогих. Потому что тоже была из числа отверженных, тех, над которыми обычно смеются.
В 12 лет я была уже довольно взрослой девочкой, но даже взрослым девочкам хочется верить в сказки. Поскольку сказка о превращении маленькой рыжей лягушки в прекрасную принцессу затягивалась, обернуться жар-птицей никак не получалось, я придумала и поверила в новый волшебный сценарий. Согласно этому сценарию, прекрасного короля заколдовала злая ведьма, и он позабыл
