вино, Карла грызла сыр, Марта подкладывала Аполлону картофель. Старик Марон пил чай.
– Здравствуйте, – смутившись, сказала Стелла.
– О, это вы, юные леди, – обратился к ним старик Марон и обернулся к юноше. – Господин, я не успел рассказать, всё это время за магазином приглядывали эти две особы.
Аполлон взглянул на смущенную Стеллу, улыбающуюся Лилиан, махавшую приветливо ладонью.
– А зачем? – не понял юный демон.
Серьезно?! Он совсем не оценил их труда?! Глупец! Или деспот?!
У Стеллы дернулся уголок глаза. Этот баронишка смеет измываться над ней?!
– Затем, что я выкупила этот магазин! – фыркнула она довольно громко.
– Э… зачем? – повторил Аполлон всё тот же вопрос, хотя значение у него было иное.
– Какой же ты… – шикнула синеволосая. – Глупый!
И, сгорая от стыда, развернулась, потопав на выход. Как он мог не понять смысл ее поступка! Это же очевидно!
По крайней мере ей так казалось.
– Еще увидимся, Аполлончик! Мы рады, что ты в порядке! – улыбалась Лилиан.
Девчонки исчезли за дверьми. Из-за смущения разговора не вышло. Но, не успев даже перекинуться словом, увидели, как Аполлон вышел следом.
– Я ничего не понял, но раз пришли, то давайте пообедаем. Стол накрыт, пусть места и маловато, но как говорится, в тесноте да не в обиде.
Стелла, хотевшая парой секунд назад испепелить его, отрубить ему язык и постучать по пустой голове, опустила взгляд в землю.
– Ты вернулся. Ты. Ты – молодец, – подняла она взгляд и посмотрела ему в глаза.
– Спасибо… – немного смутился Аполлон от ее похвалы.
– Наш Аполлончик – настоящий герой! Мы со Стеллой были так рады услышать, что ты отличился на войне и с тобой всё в порядке! Дядюшка Марон передавал нам все новости с фронта! Думаешь, почему Стелла прогуливала учебу и работала здесь? Лишь бы знать, что с тобой и как ты, – выложила всё суккуба.
– Лилиан… – еще больше смутилась синеволосая.
– Стелла, ему нужно знать. А не скажем, то и не узнает ведь! – Лилька перевела взгляд с подруги на Аполлона. – В общем, Аполлончик, ты говорил: Стелла тебе нравится, так?
– Хм. Так, – кивнул юноша.
– Тогда пригласи ее на свидание! – прищурила глазки Лилька.
Аполлон смотрел в глаза хитрой суккубы, затем посмотрел на Стеллу, что стояла сейчас красная, как помидор. Казалось, из ее ушей вот-вот пойдет пар.
Лилиан, видя, что у них назревает разговор, отошла, сказав:
– Пойду пока в лавку схожу.
Она ушла, Аполлон же произнес спокойным тоном:
– Стелла.
Синеволосая подняла взгляд.
Аполлон спросил:
– Зачем тебе это? Ты же не хотела быть со мной.
– Я… я… – потупила она глаза на его сапоги. Те самые, которые на самом деле были ужасны.
– Передумала? – почесал он щеку.
