знаешь, – пожал он плечами.
Я направилась к стойке, за которой копошился чудь.
– Бакуня, ты говорил, что я могу на кухне работать?
– Да. – Вылезший трактирщик отряхнул пыль с бороды. – Там помогайки не хватает на подхвате. Плачу немного, но еда и жилье за мой счет.
– Еда без ограничений? – высунулась Василиса.
Трактирщик задумался, оценивая жабьи габариты, и все же кивнул. Признаться, я немножко заволновалась, пока он думал. Моя подружка уже значительно превосходила размерами своих родственников.
– Тогда она согласна, – ответила Васька.
– Я согласна, – произнесла я одновременно с ней.
– А я нет, – буркнул демон. – Тебе нужно пролить чью-нибудь кровь, это всегда помогает, и отпустить меня!
– Мне это точно не нужно, – прошептала я, когда Бакуня скрылся под стойкой.
– Это ты сейчас так думаешь, – осклабился Корвус. – Я ведь никуда не денусь.
– Кстати, – вспомнила я, отходя к лестнице и беря жабу на руки, – ни слова Айвену про демона!
– Почему? – взвыла жаба. – Зачем ты мне сказала?! Я не умею хранить секреты! И от кого? От него!
– Так, – нахмурилась я. – Прекрати истерить и просто держи язык за зубами.
Васька надулась, а потом резко высунула длинный розовый язычок и сцапала им сидящую на перилах муху.
– Я его не контролирую, он сам по себе! – заявила она и полезла в карман.
– У тебя лягух в роду не было, а? Жабы ведь так не могут?
– Семейная тайна, – буркнула Васька и замолчала.
Наградила же судьба подружкой! Хотя, если так подумать, я сама себя ею наградила.
Глава 8
– Забава, – позвал Бакуня, выходя в зал, – фартук в кладовке возьми! Можешь прямо сейчас и начинать, у нас тут вечером маги будут что-то праздновать, нужно подготовиться.
– Где? Здесь? – удивилась я, поскольку «Вурдалачья радость» уже давно стала пристанищем исключительно ведьм. Маги любили места побогаче, да и к Ковену поближе.
– Вот прямо тут, – ткнул Бакуня пальцем в сторону столов. – Ну? Будешь работать?
– Конечно, – вздохнула я. – Уже иду.
На кухне творилось колдовство. Я встала в проходе, восхищенно наблюдая за тем, как две кухарки споро снуют между столами. Одна месила тесто, другая резала овощи, скидывая их в огромный котел на огне. Печь тут тоже стояла отменная: большая, светлая. Сразу видно, новый хозяин у трактира появился. Навел порядок!
– Ого, это тебе не зелья варить! – восхитилась вылезшая Вася.
– Помощница? – повернулась ко мне одна из кухарок и нахмурилась. – Больно тоща! Ты хоть что-то умеешь?
– Умею, – подумав, ответила я и добавила на всякий случай: – Еще как умею! У меня борщ получается замечательный! А настойка…
– Тогда иди тарелки мыть, – велела она, утирая лоб рукавом. – Стеша тебе покажет.
Стеша хихикнула, вытерла руки о фартук и поманила
