кивнула.
– Зачем ты рвался в наш мир? – поинтересовалась я, поднимая глаза на демона.
– Это мое дело, – рыкнул он.
– Тогда поживем пока так, – решила я, хлопнув по коленям руками и поднимаясь. – Одним болтуном в моей жизни больше, одним меньше… Тем более, никому ты ничего сделать не способен. Да и не слышит тебя, по всей видимости, никто, кроме меня.
– И меня, – вставила жаба.
– Да, кстати. – Я нахмурила лоб. – Тогда надо проверить.
– Не слышит, – досадливо прошипел Корвус. – Только вы. Сегодня ночью я попытался уйти, но дальше нижнего этажа не смог. Меня будто нет. Ни один homunculus даже не учуял.
– Это, наверное, потому что я очень проницательная, – довольно отозвалась жаба.
– Это, наверное, потому что ты все пряники подожрала. – Я подняла бровь и добавила: – Хоть бы один оставила.
Васька виновато потупилась.
– Не могу устоять, ты же знаешь, никакой силы воли.
Я только вздохнула.
– Итак, что мы имеем: ведьма без сил – одна штука, привязанный к ней надоедливый демон – одна штука, жаба без силы воли – тоже одна. Не густо.
– Зато я очень милая, – заявила Вася. – Ну что, пойдем уже завтракать? Чую, блинчиками пахнет…
Демон что-то зарычал-застонал, но промолчал. Добавить ему было нечего. Как и мне.
В голову полезли нерадостные мысли: чтобы прокормить мою «милую» Ваську, нужно срочно найти хоть какую-то работу. И почему она как все нормальные жабы не питалась насекомыми?
Так мы и стали спускаться по лестнице: довольная Василиса подпрыгивала на плече, а понурый Корвус плелся за спиной. Даже если бы и хотел, без меня остаться наверху он не мог. На последней ступеньке я замерла и поморщилась. Меня ждали. И, судя по стоящим рядом тарелкам, часть из которых была уже пустой, ждали давно.
– Ой, – прижала лапки к щекам жабка, – пришел!
– Пришел, – буркнула я, раздумывая, не рвануть ли сейчас обратно, пока меня не заметили.
Но Айвен, словно почувствовав, обернулся. На миг сердце сделало кульбит, и я зажмурилась. Не хватало еще радоваться приходу врага. А то, что господин Верховный маг мне теперь враг, я еще вчера твердо постановила.
– Забава! – улыбнулся он и шагнул ко мне, но я осталась стоять со скрещенными на груди руками. – Сердишься?
– Сержусь? – Я подняла подбородок. – Да я в бешенстве! Как ты посмел прийти после того, как…
И тут голос меня предательски подвел, дрогнул в самый неподходящий момент, сорвавшись.
– Это Айвен? – наклонился ко мне Корвус. – Убей его.
– Сгинь! – шикнула я.
– Что? – Маг удивленно поднял брови. – Подожди. Пожалуйста, давай поговорим, и я все объясню.
– Это Айвен. – Васька мечтательно наклонила голову. – Ну до чего же красивый!
Я медленно выдохнула. С моим зверинцем требовалось срочно что-то делать, иначе мне грозило остаться не только без ведьминых сил, но и без разума.
