в окружении слуг и стражников, я отправляюсь в Орден. На входе в здание я сталкиваюсь с Крэйном. Он разговаривает с другими наставниками и, видя меня, тут же переключает внимание.
– Здравствуй, – говорит он и кланяется, как это положено с его шестым рангом. – Что-то случилось?
Мой визит в целом не выглядит странным – я частенько здесь бываю.
– Здравствуй, – оглядываюсь по сторонам и убеждаюсь, что поблизости нет третьих лиц. – Ты не знаешь, где она? – спрашиваю полушепотом.
– Спустилась на склад.
– Отлично. – Как же удачно вышло, что спустя столько времени мы с Норой встретимся именно там, где нас связывают воспоминания. – Окажешь мне одну услугу? Мне нужно пробраться к ней без свидетелей. Если все пойдет по плану, я все объясню.
– Хорошо, – отвечает он не сразу.
Из кабинета Крэйна есть тайная лестница. Если бы я шел по прямому пути, я бы не остался незамеченным, и о нас с Норой могли бы пойти слухи. Никто не должен знать, что мы общались, иначе план провалится.
– Было бы еще хорошо раздобыть ключ от кладовой, – говорю я, закрывая за нами дверь.
– Вен, что ты задумал? Надеюсь, ты помнишь третье правило Ордена.
А оно гласит, что личная жизнь в стенах Ордена и во время службы недопустима. Если кто-нибудь узнает, что мы с Норой встречались наедине при закрытых дверях, проблемы будут как минимум у нее.
– Конечно, помню, – говорю. – Именно поэтому я прошу тебя помочь.
Лицо Крэйна заливается алой краской, прямо как в тот день, когда Дэмьен расспрашивал его обо мне, назвав мальчиком со шрамом. Я встрял и без должной вежливости заметил, что вообще-то у меня есть имя.
Немного спустя Крэйн все-таки открывает ящик стола, достает ключ и вручает его мне – в Ордене он не последний человек, поэтому у него немало привилегий.
– А ты побудь здесь, – прошу. – Якобы я с тобой.
***
К счастью, на складе я не застаю никого, кроме Норы. Здесь достаточно темно, чтобы я мог тихонько подкрасться поближе.
– Здравствуй, – говорю.
Нора оглядывается и, испугавшись, делает шаг назад.
– Ты?.. – Она широко раскрывает глаза, будто я восстал из мертвых.
– Иди за мной.
В любой момент нам могут составить компанию, и нужно быть осторожнее. Нора сначала сопротивляется, но все же идет за мной в самый конец склада. Там дверь, за нею – кладовая, куда кому попало вход запрещен. Я открываю эту дверь ключом, жду, пока Нора зайдет следом и запираю комнату.
В помещении полная темнота. Я нащупываю лампаду и зажигаю ее – пространство озаряется тусклым светом, и я вижу Нору, стоящую у дверей. Она заметно нервничает, но не опускает голову.
– Что случилось? – спрашивает она робко.
Я бы тоже удивился, если бы человек, который долгие годы не обращал на меня никакого внимания, вдруг объявился бы и без
