не видела, чтобы книга писала себя сама! – улыбнулась Гретхен.
– А ты никогда не ешь? – вежливо спросила Лотти, поглаживая книгу по страницам.
– Что может есть книга, а, Лотти? – усмехнулась Ива.
– Может, суп из букв? – мгновенно ответила Лотти.
Девочки захихикали.
«Я получаю полезные вещества от книжных червей, а ещё питаюсь чернилами», – написал Гриммур, оставив шутку Лотти без внимания.
– Книжных червей? – Лотти наморщила носик.
«Чем я могу вам помочь?» – спросила книга.
– У Ивы проблемы, – начала Гретхен.
– Эта Гундула постоянно к ней ходит! – подхватила Лотти.
«А зачем она ходит к Иве? Разве они дружат?» – уточнила книга. Девочки снова захихикали.
– Да нет, не к Иве! Гундула ходит в гости к её папе! – давясь от смеха, внесла ясность Валентина.
«Она дружит с её папой?» – удивилась книга.
– Нет! Гундула хочет выйти замуж за папу Ивы, – закатив глаза, объяснила Гретхен настолько медленно и отчётливо, как только могла.
– Во всяком случае, она хочет поймать его на удочку! – добавила Валентина.
Ива отчаянно закивала, подтверждая сказанное.
«А вдруг папа Ивы тоже хочет жениться на этой Гундуле? Может, так он обретёт счастье», – написал Гриммур.
– Папа просто не замечает, что это за женщина! Она… она… – Ива напряжённо пыталась подобрать слова.
– Настоящая ведьма! – выкрикнула Лотти.
– Гром и молния! Она самая! Злая ведьма! – добавила Гретхен, которая искренне поверила в свои слова.
Книга замолчала, словно размышляя.
«Вы уверены? Она действительно настоящая ведьма?» – наконец спросила она.
Девочки переглянулись.
– В любом случае мы должны этому помешать. Надо избавиться от Гундулы. Ну, конечно, не по-настоящему, а сделать так, чтобы она оставила нас в покое. Помоги нам, Гриммур! – умоляюще попросила Валентина.
«Я подумаю! На этот вопрос я не могу ответить с бухты-барахты», – написала книга и тут же захлопнулась.
– Надо было сказать Гриммуру правду, – размышляла Валентина, когда девочки брели по лесу домой.
– О чём ты? – уточнила Лотти.
– Гундула на самом деле никакая не ведьма!
– Ну да, она, конечно, не умеет колдовать, но это примерно то же, когда дурочку называют глупой или наоборот, хотя это и не одно и то же, – объяснила Гретхен.
– Это всего лишь выражение, так принято говорить, – подтвердила Ива.
Девочки шли по лесу. Раз за разом они находили нехоженые тропинки, незнакомые гнёзда или следы новых животных. Вновь и вновь чародейки всматривались в рисунки на стволах деревьев, напоминающие лица, лакомились ягодами и, балансируя, переходили по узкому мостику через ручей, который бежал по лесу. Подруги глубоко дышали ароматным лесным воздухом и наслаждались
