дверь. В прихожей раздался шорох. Затем приятный женский голос пропел:
– Гоша! Георгий Петрович! Мы вернулись!
– Супруга, – шепнул генерал Тимофееву.
Он схватил со столика бутылку, быстро плеснул себе и Тимофееву, а саму бутылку поставил за спинку дивана.
– Давай! – скомандовал генерал и одним глотком проглотил содержимое своего бокала.
Александр Сергеевич был человеком штатским и потому не успел. Только он взялся за бокал, как дверь кабинета открылась. В комнату заглянула Галина Петровна – жена генерала Вотинова.
Высокая и стройная, она была из тех женщин, которые в возрасте за сорок выглядят лучше, чем в юности. Несмотря на трое родов, Галина Петровна сумела сохранить фигуру, а седые корни волос аккуратно подкрашивала у лучших парикмахеров Ленинграда.
А ещё Галина Петровна была очень умной женщиной. Поэтому, заметив бокалы и блюдце с закуской, ничего по этому поводу не сказала и даже не нахмурилась.
– Здравствуйте, Александр Сергеевич! – улыбнулась она Тимофееву.
А затем повернулась к мужу.
– Георгий, нам повезло! Мы с Алёной достали великолепную телятину. Обед будет через сорок минут. Надеюсь, ты пригласишь Александра Сергеевича остаться.
С этими словами Галина Петровна ещё раз кивнула мужчинам и вышла из комнаты.
– Видал? – снова прошептал Георгий Петрович Тимофееву. – Какова, а? Королева! Значит, решено – остаёшься обедать. И не вздумай возражать!
Но возражать Александр Сергеевич и не собирался. Наоборот, при мысли о генеральском обеде у него свело желудок в сладком томлении, а рот наполнился слюной.
– Давай-ка, ещё по глоточку, для аппетита, – сказал генерал. – Да сыр бери, не стесняйся! Вон, как у тебя глаза-то блестят от голода. Вот что! Я тебе потом отрежу немного сыра и колбаски копчёной – порадуешь своих.
– Не нужно, Георгий Петрович, – возразил Тимофеев.
Но генерал только хлопнул ладонью по журнальному столику, пресекая возражения.
– Что думаешь делать с Синицыным, Саша? – спросил он.
– А что с ним делать? – удивился Тимофеев. – Пусть работает.
– Сезон скоро открывается, – напомнил генерал. – А на базу вместо Жмыхина ты кого посадишь?
– Базу, наверное, придётся пока закрыть, – вздохнул Тимофеев. – Человека туда я быстро не найду. Да и ещё одна заковыка есть.
– Какая?
Георгий Петрович поднял брови.
– Жмыхин у нас работал давно, – виновато сказал Александр Сергеевич. – Вообще-то, егерю полагается жить на базе. Но он выпросил разрешение построить себе дом на землях охотхозяйства. Мы этот дом провели по документам, как постройку, принадлежащую базе.
– Так в чём проблема? – удивился генерал.
– Там жена Жмыхина осталась, – сказал Тимофеев. – Теперь ума не приложу
