заметила, что я проснулся, и безразлично посмотрела на меня.
– Сволочь, – с трудом проговорил я.
Она нахмурилась и повернулась к мужчине в черных очках:
– Аспид, сколько еще?
– Не торопи меня, – буркнул он, не оборачиваясь.
Мария вздохнула и подошла к моему телу. Проведя рукой вдоль вихря, она слегка уменьшила его диаметр.
– Тень, ко мне! – прошипел я, пытаясь приподняться.
Двойник посмотрел на меня, потом на Марию и – не сдвинулся с места.
– Вернись в нормальное состояние, – сказала Мария, обращаясь к тени.
Тень превратилась в девушку, которой была, когда попала к нам. Все те же длинные волосы, миленькое личико, стройная фигура. Я не верил своим глазам – меня так просто провели!
Ну, конечно, я теперь понял. Да, это была тень, и она была моей копией, но создал ее не я! Это была та самая модифицированная искусственная тень, о силе которой высказывали самые осторожные предположения именитые исследователи, полагая, что создать подобное существо практически невозможно. А ведь Саша не верил ей, чувствовал… Только вот я, как последний дурак, повелся. А вихрь? Как я забыл про него?! Я же понял, когда заметил его, что тут что-то не так. Каким же дураком я себя чувствовал! И, казалось, то положение, в котором я оказался, было наказанием за мою глупость и доверчивость.
– Что вы делаете? – спросил я, обращаясь к Марии.
– Скажем так, – сказала она, глядя на меня, – Тебе жить осталось от силы час. И после смерти тебе точно будет без разницы, что сейчас происходит. Так что все твои вопросы бессмысленны.
Меня охватила паника. «Они хотят убить, но… просто ли убить?» Я снова попытался развязать руки.
– Ну, что там? – спросил Аспид, повернувшись к Марии.
– Почти готово.
– Энгель! Я хочу играть! – крикнул мальчик.
Девушка не обратила на ребенка внимания. Она все продолжала уменьшать вихрь.
– Не заглуши совсем, – сказал мужчина с красными глазами.
– Я стараюсь, – ответила она.
– Что происходит?! – крикнул я неожиданно громко.
Все обернулись на меня. Мальчик подбежал ближе. Его жуткие черные глаза были похожи на глаза безумца. Лицо было чумазым, а черная рубашка, которая была ему чрезмерно велика, волочилась по земле.
– Они мне тело готовят, – сказал он, смеясь, – Я буду похож на тебя!
– Что они делают?! – переспросил я, не веря своим ушам.
Мария вдохнула и сказала:
– Нам нужно твое тело. Мы его адаптируем, чтобы его сила, – она кивнула на ребенка, – не разнесла плоть на кусочки. Ты очень удачно нам подвернулся. Идиоты, которые лепили из тебя это подобие оборотня, упустили из виду твои природные способности человека, заглушив их намертво своей псевдомагией. Мы их высвобождаем. Только
