минут максимум.
– Мы ведь не заблудимся?
– Света, я веду тебя по той же тропинке, что мы пришли. Помнишь сосну, которая тебе так понравилась? Вон она вдалеке.
– О, смотрите, туман опять пошёл, – удивлённо заметила Таня.
– Ох ты…
И правда, вдалеке: впереди, слева, справа и – Андрей оглянулся – даже сзади виднелись мелкие-мелкие лоскутья тумана, едва заметные в сумерках. Казалось, будто лёгкий парок встаёт над сырой осенней землёй.
– А что мы остановились? – недовольно спросила Таня. – Неужели вы не видели тумана?
– Это выглядит так, – начала Света, – как если бы на кладбище души умерших вдруг начали подниматься из могил.
– Как-то уж очень много совпадений, – сказал Лёша. – Вороны, туман.
– Священный лес.
– В котором пропадают люди.
Таня всё же была настроена скептически.
– Обычное дело, – сказала она. – Осенью вечером часто случаются туманы.
– Как-то этот туман сейчас некстати случился.
Клочки тумана медленно и неотвратимо разрастались вширь, соединяясь друг с другом, но почти не поднимаясь.
– Пойдёмте быстрее, до автобуса полчаса осталось, – напомнил Лёша.
– Это предпоследний. В крайнем случае потом ещё один пойдёт.
– Что-то не хочется такого крайнего случая.
Четверо друзей ускорили шаг настолько, насколько это было возможно на лесной тропинке. Тем временем все клочки тумана соединились в одно большое одеяло или, точнее сказать, простыню, накрывающую землю. Туман был совершенно негустой, лёгкий, призрачный и очень тонкий. Он даже не доставал Андрею до колена.
– Сказочно, – не сбавляя шаг, огляделся он и, вытащив телефон, сделал пару фотографий.
Лес действительно выглядел словно в сказке о призраках. Тонкая-тонкая белая дымка тянулась во все четыре стороны, окутывая землю и корни; от этого даже стало чуть светлее. Андрею на ум пришёл странный образ всеобщего, всемирного тумана, из которого местами вырастают деревья, а местами – путешественники, идущие среди этих деревьев.
– А действительно красиво, – согласилась Света. – Знаете, сюда стоило поехать даже ради одного этого тумана.
– Так. Вот. Мы дошли до сосны, – сказал Лёша.
Густой запах смолы чувствовался даже на расстоянии. Это был один из дорожных ориентиров. По пути сюда Света целую минуту стояла, прижавшись спиной к сосне и рассказывая, как она заряжается энергией дерева.
– Теперь нам в ту сторону, – продолжил Лёша, поворачиваясь.
– Лёша, ты уверен? – осторожно спросил Андрей.
– Ну конечно. Вот, посмотри, тропинка.
Андрей поболтал ногой из стороны в сторону, словно стараясь разогнать туман. Сквозь тонкую пелену виднелось что-то, похожее на лёгкую тропку, – вот только нечто подобное можно было увидеть и в метре слева и в метре справа.
– Такое ощущение,
