и буду осматривать твою спину. Если хочешь прожить чуть дольше, стой и улыбайся. Одевайся, у тебя три минуты…
Маг вышел и оставил меня наедине с внутренним раздраем. Зачем ему помогать мне? Кто он вообще такой? Хоть бы имя сказал, я бы наверху за него словечко в случае неудачи замолвила… Чем дольше времени проходило, тем больше вопросов у меня возникало. Где я, кто они, что происходит, почему все так тайно?
Надев на себя платье, обнаружила большую дырень в районе спины. Ну, тут логично все, как бы они эту самую спину осматривали. Выйдя в коридор, чуть ли не впечаталась лицом в спину ожидающего мага. Тот будто плел в руках невидимые золотистые нити. Улыбнувшись, сообщила:
– Чудно-то как…
Маг, будто бы впав в ступор уточнил:
– Ты видишь?
Пожав плечами, поделилась соображениями:
– Я плохонький, да все же маг…
Мужчину мой ответ явно не устроил и он, повернувшись ко мне спиной скомандовал:
– Пошли.
Идя какими то пролетами, я все не переставала поражаться размерам и убранству замка… Какие же счастливые люди тут живут, коли им доступно видеть подобную красоту весь день или даже всю жизнь?
Мы вышли к огромным сводам, наверное, той самой главной залы. Тут все было, как мне описывала стража, раз или два бывавшая во дворцах. Каменные колонны, постамент, ступени и огромный трон. На троне восседал обрюзгшего вида толстопузый и полысевший местами король. Это я его по короне узнала, а так бы и не догадалась, поди. Для меня короли это такие прекрасные и гордые, величественные мужчины, а вот этот вот… Тьфу, все девичьи мечты насмарку! Подле него был собран, наверное, весь двор. Кто-то сидел у подножья трона, кто-то стоял по обе руки, остальные расположились по разные стороны зала. Завидев нас, король привстал и рявкнул:
– Это она? Почему так долго!?
Я вообще хотела для себя пошутить, но кто ж знал, что акустика тут просто потрясающая и даже сказанное шепотом раздастся на весь зал:
– Ножки короткие, вот и хожу медленно…
Возможно, на мою фразу и обратили бы внимание, если бы не появление молодого, судя по макушке – венценосного, молодого человека. Я была очарована им ровно две минуты, до первой фразы, вылетевшей из его рта:
– Так отец, ее ко мне в покои, после охоты займусь делом на благо родного королевства!
Я настолько опешила, что встала как вкопанная. Идя следом отставший маг, налетел и, буркнув себе под нос что-то неразборчивое остановился. Повернувшись к венценосному, приподняла бровь и уточнила:
– Простите, что?
Вообще, изначально стратегия была такая. Я играю роль овцы бессловесной запуганной и стараюсь выехать на том, что всем вокруг, ну или хотя бы кому-нибудь меня жалко станет. Но тут же ясно, к чему тропинка ведет?
Венценосный развернулся и, прищурившись, с некоторой долей издевки изрек:
– Разговариваешь?
