туда изучать привычки некоторых видов птиц, населявших эти острова. В первую очередь их интересовала колония смешных жёлто-зелёных попугайчиков, которые назывались…
– Как там они называются? – спросила Агата. Когда она сосредоточивалась, её изящный вздёрнутый носик начинал чесаться.
– Антиподский прыгающий попугай, или, если по-латыни, цианорамфус униколор! – счастливо воскликнула она, энергично прищёлкнув пальцами.
У будущей писательницы была великолепная память. Казалось, она состоит из тысяч ящиков. Стоило только найти нужный ящик и открыть его, и точные сведения извлекались из него как по волшебству. Однако на сей раз Агата была недовольна собой: на то, чтобы вспомнить название, у неё ушло на несколько секунд больше, чем следовало бы.
И она решила поиграть в одну игру для тренировки памяти. Небольшая прогулка как нельзя лучше поможет навести порядок в мыслях. К тому же в саду Агата наверняка встретит преданного дворецкого мистера Кента и Ватсона, своего пушистого сибирского кота.
Девочка открыла входную дверь и быстро зашагала сквозь туман.
Несколько минут она шла, удаляясь от дома. Затем, когда белая пелена окутала её со всех сторон, Агата закрыла глаза и десять раз повернулась на месте.
Когда она была маленькой, Агата часто так играла в туманные дни. Девочка называла свою игру «Одинокая слепая муха». Агата удалялась от Мистери-Хаус, стараясь сбиться с пути, а потом развлекалась тем, что возвращалась обратно к дому.
– Интрига детективного романа, – подумала она вслух, – напоминает туманное утро. Если писатель невнимателен, он может потеряться в собственном произведении, и тогда ничего не получится. Вот для чего нужна хорошая память. Чтобы всегда выходить на дорогу!
Первым делом Агате предстояло найти ориентир. Она подошла к деревьям. Справа, издалека, доносился приглушённый шум. Девочка приблизилась к той части ограждения, которая выходила на дорогу. Затем повернула влево.
Пройдя несколько метров, она натолкнулась на предмет, который едва виднелся сквозь туман, и узнала его: это была древняя дорическая капитель[1], привезённая сюда её прапрапрадедом Оуэном Мистери, учёным, который работал в Греции во второй половине девятнадцатого века.
На капители сидел Ватсон, укутанный в туманную мантию. Узнав хозяйку, кот потянулся и спрыгнул к ногам девочки. Агата взяла кота на руки, и он довольно замурлыкал.
– Пойдём завтракать? – спросила она.
В пятидесяти метрах слева от капители располагалась беседка. Путь оттуда до входа в дом был неблизким. Но не успела Агата сделать несколько шагов, как вдруг услышала шарканье. Из тумана выплыла внушительная фигура.
– О, доброе утро, мистер Кент! – радостно воскликнула девочка.
– Доброе утро, мисс, – ответил дворецкий. Помолчав, он спросил: – Разрешите спросить, что вы
