необычную профессию: он работал астрофизиком и специализировался на квазарах, пульсарах[3] и прочих загадочных космических объектах. Вот и в домашней обсерватории по его желанию установили астрономические зеркала и другие устройства для вычисления положения небесных тел. Стены были оклеены старинными картами звёздного неба.
Но самым интересным экспонатом коллекции являлся телескоп.
– «Такахаши Ти-Эс 65-Ди» тысяча девятьсот семидесятого года, сделан в Японии, – прочитала надпись на приборе Агата. – И до сих пор работает как новенький… Именно то, что нужно нам этим вечером!
– Линзы на месте, мисс, – отрапортовал мистер Кент.
Девочка приблизилась и навела фокус на шпиль Башни королевы Елизаветы, который находился ровно по центру объектива. Затем направила телескоп на территорию парка.
– Звезда, которую мы ищем, вспыхнет ровно в восемь вечера, – сообщила будущая писательница. – И будет сиять максимально ярко до одиннадцати.
Этим утром в доме раздался межконтинентальный телефонный звонок от отца Агаты. Неутомимые супруги Мистери занимались естественно-научными исследованиями и в данный момент находились на острове Пуэрто-Рико, в обсерватории Аресибо, где размещался один из самых мощных телескопов мира.
Сейчас родители изучали формирование новых планетарных систем… Недавно они совершенно случайно обнаружили, что вскоре на небосводе появится сверхновая – так назывался редкий тип звёзд. Некоторое время после вспышки они сияют намного ярче, чем их соседки, и тогда сверхновые звёзды можно рассмотреть из любого телескопа.
– Её официальное название – Эс-Эн-две тысячи двенадцать-джи-зет, – сказала Агата. – Она находится в созвездии Девы и отстоит почти на двести сорок миллионов световых лет от Земли… Дух захватывает, да?
Дворецкий наклонился и поднял на руки Ватсона.
– Я не специалист, но, полагаю, вы правы, – кивнул мистер Кент.
– Папа говорит, что астрономы Аресибо в порядке исключения позволили им с мамой дать имя этой звезде, потому что это они её обнаружили… И родители решили назвать звезду Агатой!
Девочка подкрутила винты телескопа, чтобы отрегулировать фокус.
– В самом деле, мисс, – улыбнулся мистер Кент, – не каждому человеку посвящают звезду. Сегодня у вас незабываемый день.
– Это так, – отозвалась она. – Хотя кое-что подсказывает мне, что наши исследования придётся отложить…
В объективе телескопа появилась чья-то фигура, на полной скорости мчащаяся по парку к входу в Мистери-Хаус. Это был Ларри, одетый в футболку с изображением британского флага.
Как всегда, он запыхался на бегу… и сходил с ума от волнения!
Девочка, дворецкий и кот встретили юного детектива в просторной гостиной дома. Агата глубоко вздохнула.
– Дорогой братец, –
