«Он фарнис, судя по ногам…» – подумал сильфир, напряг глаза и убедился, под капюшоном скрывалась почти кошачья морда. – «Но как я не заметил его… полый дух?! Нет… не похоже».
– Если ты от Хазема, – назови пароль, – сказала девушка, не сводя с кота глаз.
«Она проверяет его?» – подумал Фин.
Под капюшоном блеснули узкие зрачки.
– Я не знаю ни о каком пароле, к тому же…
– Либо говори, либо вали!
– Рюга, но вдруг он… – начал сильфир, но гон перебила и его.
– Мы договаривались с Хаземом, Фин, или ты забыл?
– У нас нет времени на эти игры, – заявил фарнис. – Скоро этот отряд нагонит нас. Я знаю, как сбежать, но идти нужно сейчас же.
Таршин наклонил голову к коту, тот положил ему когтистую лапу на морду, зверь проурчал, – «Он его знает!» – подумал сильфир.
– Рюга, давай выслушаем его, – настоял он.
– Где Хазем сейчас? – не унималась девушка.
– Он в безопасности, залечивает раны, – вкрадчиво сказал капюшон, будто девушка угрожала ему ножом.
Вдали заблестели фонари стражников. Вокруг было так темно, что каждый огонек резал глаз, стоило ему пробиться через густую листву оазиса.
– Я тебе не верю, – сказала Рюга и услышала в голове, – «Доверься».
– Это взаимно, но у меня задание: доставить вас в безопасное место. Идите сейчас или придется драться, но вас точно схватят.
Рюга проскрипела зубами.
– Ладно, веди.
– Не отставайте.
Кот как монетка улетел на ближайшую ветку и бесшумно начал прыгать по деревьям. Теперь сильфир хорошо видел его – больше фарнис не скрывал свой дух.
Фин и Рюга следовали за фарнисом всю ночь. Туман был таким плотным, что они иногда теряли друг друга из виду. Много раз путники переходили в низины, хитрыми тропами, забредали в узкие пещеры с колониями копошащихся насекомых. Носорог и кут еле пролезали там, но по словам капюшона это было необходимо. Рюга уже клевала носом. А Фин, хоть и не спал даже больше чем девушка, держался бодрым.
Солнце начало цеплять макушки высоких деревьев, обвитых лианами с темно-фиолетовыми листьями. В этом лесу все было фиолетового оттенка. Туман понемногу начинал рассеиваться.
– Эй, долго нам еще? – устало спросила Рюга.
– Нет, скоро будем на месте, – ответил капюшон.
Рюга ехала за ним и вдруг заметила, хвост который торчал из-под нищенской накидки, – «Кошак, что ли?..» – подумала она и, накоротко заснула, стукнулась лбом о пластину носорога, выругалась.
Они шли по лесу, который мало чем напоминал оазис, Фину не давало покоя, почему он так называется. – «Это просто джунгли,» – размышлял сильфир, оглядываясь по сторонам. Вдруг почувствовал укол, что-то острое впилось в шею.
Фин осторожно провел ладонью, но вместо насекомого он нащупал иголку. Достал. Парень перевел глаза на фарниса, тот стоял в стороне, только что его когтистая лапа уползза под капюшон. Рюга вяло рухнула
