не замечал – все это время там стоял фарнис, который привел их сюда. Он вышел из тени, указал когтистой ладонью на проход в узком зазоре между стен. Сильфир еще раз посмотрел на девушку окутанную змеями.
– Я скоро приду.
Лицо гонкай накоротко успокоилось, брови сузились, но уже в следующий миг на нем отразилась боль.
Рюга открыла глаза, перед ней тянулась длинная, бесконечная на вид лестница, которая вела на холм Микаэ, где она тренировалась последние четырнадцать лет. – «Что-то не так…» – подумала гон.
Путь, по которому она поднималась тысячи раз, зарос травой, а по бокам высились деревья, скрывающие небо непроницаемой листвой. В конце пути она наконец разглядела двух гонов – Мастер Хан и ее сестра. Силуэтами они сияли вдали слегка подсвечивая путь.
– Всегда будут выше меня, – прошептала Рюга, она ощутила раздражение в шее, досаду от бесчисленных поражений в поединках между ней и наставником, между ней и беловолосой сестрой.
– Но почему ты так думаешь? – спросил незнакомый женский голос из ниоткуда.
– Я слабее… младше… я бездарна.
Девушка опустила голову. На миг ей вспомнились товарищи, которых она всегда превосходила в силе и бойкости.
– Даже Мия и Кит лучше меня…
– В чем же?
– Все тянутся к ним, невзирая ни на что, – ответила Рюга, не отдавая отчета, что говорит с кем-то, – Мия слабейшая, но видит то, чего я не увижу никогда. А Кит, Кит может вылечить любую рану, готов поддержать даже самого безнадежного калеку…
– Чего ты хочешь?
Девушка не ответила, вместо того чтобы пойти к наставнику и сестре которые ждали ее, она развернулась и побрела вниз.
– Когда это произошло? – спрашивала сама себя Рюга, спускаясь все ниже. – Наверное в тот день.
Рюга не ощутила смены пространства, словно во сне вокруг перестраивался мир, но она приняла это как должное.
Она стоит посреди своего дома, ей пять. Коридор кажется выше, чем когда-либо. За бумажными стенами пылает пожар. Девочка смотрит на свою сестру, ей уже шесть, они похожи до мельчайших деталей. Каждый волосок, каждая родинка, каждое пятно, кроме небольшой точки под краем глаза, у нее справа у близняшки слева.
Разница лишь в цвете: красный и белый. И, конечно же, этот год, год которого ей не прожить никогда.
– Рю, что происходит, – навзрыд спросила Рюга свою сестру.
Звуки битвы пробиваются в ее круглые детские уши. Жар чувствуется через бумагу, которая темнеет на глазах. Дым проникает в дом. Но ее сестра стоит в оцепенении. Зачарованная она смотрит.
Смотрит на то, чего Рюга никогда не увидит.
РЮ-ю-ю, – закричала красная близнец и побежала к сестре.
Беловолосая девочка вздрогнула от крика младшей. И перед тем как сестра увидит, хватает и уводит последнего живого родственника из дома.
Они бегут, вокруг обожженные
