выходов из озера не обнаружили? – поинтересовался он.
– Только совсем узкие, человеку там не пролезть. Озеро хорошо исследовано, это тупик.
– А как насчет пути через пещеры?
– После Отстойника начинается подъем. Довольно легкий маршрут, выводящий в Мшистую пещеру.
– Значит, вы совершенно уверены, что проходили через… э-э… Отстойник три дня назад и не видели тела? – В голосе Картера по-прежнему звучало сомнение.
– Да.
– А есть ли другие способы проникнуть в пещеры? – с задумчивым видом спросил Олдройд.
– Только один. В системе Уэзер-Ридж есть ответвление, по которому можно выйти в Джинглин-Пот неподалеку от Отстойника. Но вам это не поможет. Тот путь ничуть не короче и займет столько же времени.
– Других маршрутов нет?
– Нет. Джинглин-Пот – хорошо известная система пещер, за последние пятьдесят лет ее тщательно исследовали. Если б существовали другие способы проникнуть туда, мы бы знали.
– Может, вы заметили сегодня в Отстойнике нечто необычное? То, чего не было в пятницу? Ну, кроме тела, конечно.
– Разве что небольшой обвал… Хотя это нормальное явление.
– Значит, сегодня в проходе появились камни, которых вы не заметили в пятницу?
– Да, но ничего сверхъестественного.
Олдройд задумался на пару минут, затем вновь обратился к Уильямсу:
– Может, подскажете какого-нибудь местного эксперта в истории спелеологии? Того, кто разбирается в этих пещерах и знает об исследованиях, ведущихся на протяжении многих лет?
Уильямсу вопрос инспектора явно не понравился.
– Попробуйте связаться с Саймоном Хардиманом, вы найдете его в Холле. Он довольно хорошо подкован в этом вопросе. Но уверяю вас, инспектор, других способов проникнуть в пещеру не существует. Саймон скажет то же самое.
– Не сомневаюсь, что вы правы. Однако нужно проверить все возможности. Вы сказали, Холл? Гартвейт-холл?
– Верно. Они с женой управляют центром активного отдыха.
– Наслышан. И знаю еще одного человека, который, возможно, сумеет помочь. – Он повернулся к Картеру. – Пойдем, больше нам здесь делать нечего. Придется подождать отчета судмедов, чтобы развеять кое-какие сомнения. Давай прокатимся в Бернтуэйт, я угощу тебя ланчем в «Красной лошади».
Спускаясь в Бернтуэйт по крутому склону холма, они почти всю дорогу молчали. Старший инспектор утратил живость, стал рассеянным, а Картер не спешил заводить разговор.
Въехав в деревню, Олдройд припарковался чуть в стороне от ровно подстриженной лужайки, окруженной старыми коттеджами из известняка. Картер вышел из машины и окинул взглядом вздымающиеся за поселением крутые холмы.
– Пойдем-ка взглянем на реку, – вдруг предложил пришедший в себя Олдройд.
И зашагал по узкой тропинке к древнему каменному мосту, по которому когда-то водили вьючных лошадей. Треугольными укрытиями, выступавшими
