style="font-size:15px;"> – И в самом деле!
Жан Гаврилович тоже нахмурился и потёр небритый подбородок.
Я быстро пробежал глазами статью. Она была под стать заголовку – хлёсткая, броская и совершенно без доказательств. Автор строил разнообразные предположения, но ничего не утверждал. Видимо, чтобы не смогли притянуть к ответу за клевету.
Мимоходом досталось и мне – автор статьи подчеркнул, что на месте происшествия был «знаменитый столичный оборотень». И задал вопрос – что меня связывает с Прусскими герцогинями?
– Господа! – раздражённо сказал полковник Шихин, который до этого момента терпеливо стоял возле своего стола. – Может быть, мы перейдём к делу?
– Прошу прощения, господин полковник, – кивнул ему Бердышев. – Присаживайтесь, барышни!
Он пододвинул стул Алине. Я под тяжёлым взглядом полковника усадил Полину. Только после этого Алексей Герасимович опустился на свой стул.
– Итак, – сказал он. – По вашей милости, девушки, сложилась очень неприятная ситуация. Вы обманом поступили в Имперское Магическое училище. Да ещё и выдавали себя за одного человека, хотя учились вдвоём. И что теперь прикажете с вами делать?
– Господин полковник, – твёрдым голосом заговорила Алина. – Приношу вам свои извинения за этот обман. Поступить так нас вынудила ситуация, о подробностях которой я не хочу говорить.
– Вы – старшая герцогиня? – безошибочно определил полковник. – Ваше имя Алина?
– Да, господин полковник.
Алина, не вставая, чуть наклонила голову.
– А вы – младшая, Полина?
Полина молча кивнула. Даже сейчас на её губах играла лёгкая улыбка.
– Разбираться в причинах вашего поступка буду не я, – сказал Шихин. – Но я обязан сообщить вам, что вы не можете продолжать обучение в Имперском Магическом училище под вымышленной фамилией.
– Мы отчислены?
Алина чуть приподняла бровь. Её выдержке можно было позавидовать.
– И этот вопрос, к сожалению, решаю не я, – ответил Алексей Герасимович. – Сообщаю, что с сегодняшнего дня вам предоставляется официальный отпуск для решения ваших семейных дел. О результатах решения меня уведомят в соответствующем порядке.
Думаю, полковник специально говорил таким казённым языком, чтобы показать, как он рассержен.
– Благодарю вас, господин полковник! – с достоинством ответила Алина и встала.
Полковник немедленно поднялся со стула.
– Теперь разберёмся с вами, господин курсант! – зловеще сказал он мне.
Я и бровью не повёл. Какого чёрта? У него в училище преподаватели выращивали дурь и нападали на курсантов. Я всего лишь навёл здесь порядок.
– Признаться, я не очень верил в версию о Тёмном Проводнике, – сказал полковник Шихин. – Но теперь убедился, что вы были правы. Отдельно благодарю вас за то, что вы своевременно пресекли деятельность Арнольда Кирилловича и не позволили училищу стать притоном наркоторговли.
Я
