поэтому она сняла его с этой должности, перегрузив Катрину еще одним домашним делом – готовкой.
Впрочем, и Родиону в свое время досталось по заслугам, когда мадам П. посчитала, что местный садовод косо пялится на нее с острыми ножницами в руках. Именно поэтому дворецкий теперь был обязан заботиться и о саде… Но мадам П. никогда не узнает, что Родион договорился с соседским садоводом за небольшую плату разделить эту ношу…
– Не стой столбом и быстрее сядь. – Как всегда ласково проговорила мадам П. – В этот раз я решила, что тебе следует поужинать с нами, чтобы я посмотрела, как ты умеешь обращаться со столовыми приборами. Отныне каждое утро ты будешь обязан вставать еще раньше, чтобы продемонстрировать мне, как ты будешь разрезать предложенную пищу. В ближайшие месяцы будет назначен бал, на котором я представлю тебя обществу. Всё должно пройти идеально. Ты не имеешь ни малейшей возможности испортить мне всё. – Мадам П. наконец взяла нож в правую руку и приступила к трапезе. Виссарион выслушал монолог дамы и присел слева от нее.
На столе перед мальчиком лежали столовые приборы: вилка, вилка, тарелка, нож, нож, ложка, ложка поменьше. Сверху тарелки лежали еще одна вилка и ложка. Виссарион немного засмущался. Ему еще никогда не приходилось иметь дело с подобным.
В остальные дни обычно он трапезничал один, если Катрина, не успев вовремя выполнить домашние дела, или Родион не присоединялся к нему. С мадам П. Виссарион имел возможность питаться только в первые недели проживания у бабушки. Потому что спустя время пальцы Виссариона стали выглядеть страшнее, чем смерть, а это чересчур портило аппетит мадам. Поэтому мальчик был вынужден обедать в другое время или в другом месте.
– Я надеюсь твоя мать научила тебя хоть какому-то знанию о том, что в обществе называется “этикет”? – Приступив к трапезе, начала бабушка.
Виссарион с негодованием посмотрел на Родиона, перевел взгляд на столовые приборы.
– Боюсь, что дома я питался исключительно одной вилкой. – Взяв в руки случайно попавшийся прибор, сказал мальчик.
Мадам П. с треском положила вилку и ложку на тарелку.
– Более никогда не смей называть место своего бывшего пребывания “домом”, молодой человек. – Мадам П. вновь подняла приборы. – Положи, что взял, на место. И начнем сначала. – Женщина украдкой посмотрела на юношу, ожидая выполнения указаний. Мальчик повиновался.
– Раз твоя мать не позаботилась о твоем будущем, теперь и это придется сделать мне.
Виссарион сглотнул комок, не зная, что будет дальше. Или какое теперь наказание может последовать за неудачной попыткой. Вилкой в руку?
– Когда ты садишься за стол первым делом необходимо положить тканевую салфетку себе на колени, чтобы не испачкать брюки. – Женщина перевела взгляд на салфетку левее Виссариона.
Мальчик не сразу понял, что нужно делать, пока не взглянул на Родиона, который старательно движениями головы
