его сестра.
Кас покачала головой. В глазах брата она не заметила даже намека на страх.
– Смена тактики не значит, что человек струсил.
– Тот факт, что он готов отказаться от своих планов из-за страха или чего-то еще, тревожит меня больше всего! – призналась Сорин. – Его нельзя недооценивать, как и те усилия, которые он готов потратить для того, чтобы удержать власть и влияние. Возможно, у него нет моральных ценностей, но он вовсе не безрассудный глупец.
– А жаль! – добавила Леди Шэйд. – С такими намного проще воевать.
– Согласна! – нахмурившись, сказала Сорин.
– Как вы думаете, он сказал правду о том, что готов вести с нами переговоры? – спросила Несса, и в ее голосе послышался слабый отголосок надежды. – Быть может, если бы он узнал о богах, которых мы встретили, и о напряженности между ними, он осознал бы необходимость объединить усилия, чтобы защитить наш мир?
– Возможно, – предположила Кас, – по крайней мере до тех пор, пока не вернет себе власть. После этого он, не задумываясь, воткнет кинжал в спину всем, кто ему больше не нужен.
Несса хотела было возразить, но Кас перебила ее:
– Ему нельзя верить. Лично я не стала бы этого делать. Я больше не собираюсь вести с ним переговоры и не буду с ним сотрудничать.
В глазах Нессы читалось разочарование. Кас решила, что это связано не столько с ее ответом, сколько с твердостью в ее голосе. А ведь когда-то она была второй оптимисткой в отряде после Нессы.
Теперь же она считала себя глупой из-за того, что когда-то хотела воссоединиться с братом. Каждый раз, вспоминая о тех моментах, когда она пыталась до него достучаться, девушка чувствовала, что внутри нее закипает доселе неведомый гнев, грозясь поглотить ее целиком.
Обняв себя за плечи, она старалась усмирить волну ярости, избегая взгляда Нессы, – так же, как до этого делала все, чтобы не смотреть на окно умирающей женщины.
– Думаю, что Касия не ошибается в своих предположениях, – заявила Сорин. – Время переговоров прошло. Несмотря на его отступление, я не думаю, что это перемирие надолго.
– Недавно я общалась с одним из генералов, – добавила Леди Шэйд, – и он сообщил мне о том, что недалеко от реки Феллбридж к северу отсюда разбит лагерь. Солдаты Варена смогли проникнуть в Этсвен, а оттуда рукой подать до границы с Садирой. Скорее всего, они хотят загнать нас в угол.
– Скажи, можно ли считать местных правителей союзниками? – поинтересовалась Рея. – Они готовы удерживать северную границу, не пуская Варена сюда?
– Как вы, наверное, знаете, в Этсвене правят две королевы: Целия и Изора, – ответила Сорин, немного помедлив. – Я встречалась с Целией несколько раз. В детстве наши мамы дружили. Но я бы не стала называть их союзницами, это было бы преувеличением. Вряд ли они согласятся на альянс с Вареном, но и помогать нам, скорее всего, не станут. Мы уже предприняли несколько безуспешных попыток склонить их на свою сторону. По сути,
