никакого уговора не было.
Он снова начал свои игры. Но Кас сидела, сжав губы и сохраняя ледяное спокойствие. Если он выпустит всех пленников, то она будет делать вид, что они с Вареном достигли взаимопонимания.
Солдат еще немного постоял в замешательстве, а затем поклонился и вышел.
Король дождался, когда его шаги затихнут, и продолжил свою речь:
– Магия продолжает распространяться в нашей империи. Несмотря на усилия отца и мои старания ее истребить, она становится все более опасной! – Сказав это, он помедлил и сжал пальцами переносицу. – Можешь считать меня чудовищем, Валори…
– Касия!
Он удивленно поднял бровь.
– Мое имя не Валори де Соласен, и я никогда не буду им называться.
На секунду его лицо приобрело странное выражение, которое скорее напоминало печаль – как если бы ему сообщили о смерти дальнего родственника. Конечно, это было всего лишь притворство с его стороны, но она чуть было ему не поверила.
– Разумеется! – сказал он, кладя руку на грудь и склонив голову: – Я ошибся.
– А что касается второй части фразы, ты совершенно прав. Я действительно считаю тебя чудовищем.
Когда он вновь поднял голову, в его глазах светилось такое честолюбие и жажда власти, что она невольно напряглась.
– Иногда приходится становиться чудовищем, чтобы справиться с ужасными вещами, – объяснил он. – Что бы ты ни думала, мы все находимся во власти ужасных божеств.
Подойдя к ней поближе, он продолжил тихим голосом, чтобы никто, кроме нее, не слышал:
– Я всего лишь хочу защитить наш мир, а для этого мне нужна твоя помощь. Это все, к чему я когда-либо стремился. Но тебе непременно нужно было усложнить мне задачу, не так ли?
Ужасные божества.
Эти слова будто возвели вокруг нее клетку, из которой она не могла вырваться.
Касия не знала, что именно задумал Бог Грач и на что способны его слуги. Она была уверена лишь в одном: он хочет отомстить правителям, нарушившим клятву, а также простым смертным, которые пренебрегали божественной магией. Что сказала ей Богиня Луны?
Пришло время выбрать, на чьей ты стороне.
Некоторые из таких же богинь, как она, сделали неверный выбор.
Чудовищный выбор, если на то пошло.
Варен отошел от нее и опустился в кресло с другой стороны стола. Он принялся молча изучать сестру, закинув ногу на ногу, поставив локоть на ручку кресла и подперев подбородок ладонью.
– Ты встречалась со многими богами, – наконец вымолвил он, – это уже ни для кого не секрет. Сделай подарок своей империи и расскажи о том, что тебе удалось узнать.
Совсем недавно она бы так и сделала.
Рассказала бы брату о своих страхах, протянула бы ему руку в надежде, что он в ответ протянет ей свою. Она бы надеялась, что они смогут заключить мир вместо того, чтобы враждовать друг с другом. Даже теперь она точно не знала, как ей удастся вести войну против брата и богов одновременно. Разумеется,
