лес. И лишь, далеко на востоке, виднелась искрящаяся полоса реки. Несколько мгновений мать смотрела на реку.
– Это Эрау-Пре! Слава четырем надзирателям! – сказала она обернувшись. – Мы пойдем в ее сторону и тогда точно выйдем в деревню. Главное, чтобы по пути с нами ничего не случилось. Идем, Мия! Быстрее, пока тот монстр не дал знать о нас старосферам!
– Погоди. Мам, смотри. Вот тут!
– Что там?
Мия указала рукой на какое-то растение, а затем, подошла к нему и села на корточки.
– На картофель похоже, – сказала девочка. Сзади подошла мать.
– Да. И правда, похоже. Только листья красные и какие-то странноватые.
– Может, это и не картофель?
– Сейчас я проверю. Мать опустилась на колени рядом с Мией и начала раскапывать землю у растения. Наконец, в ямке показался большой, алый клубень. Мать взяла его в руки.
– Алый? – с подозрением спросила Мия.
– Да какая разница? Нам так повезло! Так повезло! Картофель! Похоже, здесь действительно раньше жили Унку. Теперь у нас есть еда! И какая! Мия, давай поищем, может, здесь есть еще. Мия молча кивнула. Мать поднялась. – Смотри! Смотри! Вон еще картофель. И вон! И Вон! Мия, они здесь всюду растут.
Мия вскочила на ноги и, нервно крутя головой, осмотрела весь холм.
– Их… Их тут не было! – сказала она испуганно. – Когда мы поднялись на холм, на нем не росло ничего кроме травы!
– Да брось ты! Мы так устали и голодны, что не обратили на них внимание. Но это, просто дар! Дар четырех надзирателей и Великого Кьяла. Если собрать все это! – воскликнула мать радостно, – нам хватит еды на несколько недель или… Ох! – воскликнула она возбужденно, – или даже месяцев!
– А как же та тварь? Птица, что приведет к нам старосферов. У нас нет столько времени, чтобы собрать это все. Да и не унесем мы…
– Да, ты права. Поэтому нам стоит поторопиться. Иди собирай! – приказала она дочери.
Мия послушалась. Повторяя за матерью, она начала раскапывать землю у других растений.
«Эти клубни, черт, какие-то они страшные», – думала она.
Достав точно такой же большой клубень, Мия осмотрела его. Из клубня, словно ноги и руки, росли четыре корня. Она положила его в корзину к зейманиловой каре и принялась выкапывать следующий.
«Такой же большой и корней столько же?» – удивилась она.
Выкапывая новые клубни, она заметила, что все они как на подбор похожи. Все имели четыре корня, словно четыре конечности.
«Несъедобные они. Чую, несъедобные! – подумала она, выкопав больше дюжины. – У них тут и глазки какие-то странные. А вот у этого как будто даже рот есть».
«Фтя! Фтю!»– Громко запищал клубень.
– А-а-а-а! – закричала Мия и отшвырнула его далеко от себя.
– Мия! Мия! Что случилось? Чего кричишь? – спросила прибежавшая мать.
– Оно живое!
– Кто?
