а до сих пор еще никого не прислали на место погибшего подполковника Шома. Пора бы заменить и Вебера.
«Завтра же дадим Шверингу провозные или выпустим в самостоятельный полет!» – решил Штальбе. Он взглянул на ручные часы. Стрелка приближалась к одиннадцати. «Пора спать», – подумал полковник и устало поднялся из кресла. В это время зазвонил телефон. Штальбе лениво снял трубку, и, услышав начальствующий голос генерала Китцингера, выпрямился.
Китцингер сообщил, что направляет пополнение в полк Штальбе летчиками и машинами, одобрил замену Вебера Шверингом и поинтересовался здоровьем капитана. Штальбе не успел ответить: раздался оглушительный взрыв, со звоном вылетели из окон стекла. «Бомбят», – мелькнуло в его сознании. Он бросил телефонную трубку и, выскочив из штаба, заметался в поисках щели.
Зарево пожара, частые взрывы и шелестящие с завыванием звуки осколков бомб доводили его до отчаяния. Наконец, Штальбе оступился в какую-то грязь. Это несколько отвлекло его от ужасной бомбежки.
Штальбе так и не понял, что взрыв произошел на складе боеприпасов… Обер-лейтенант Босс, воспользовавшись суматохой, вызванной взрывом, сбежал от Мюллера и Ганна. Им тоже было не до него.
…Сопровождаемые взрывом вспышки пламени озаряли низко плывущие тучи.
13
Командир партизанского отряда Тихон Спиридонович Воронков и комиссар отряда Рогов молча курили в землянке штаба.
Первым нарушил молчание Тихон Спиридонович.
– Как по-твоему, что за птица этот странный немецкий летчик?
Рогов, сдвинув на затылок кепку, сказал:
– Надо бы запросить центр. Может, их человек там орудует, особое задание выполняет…
– Да, пожалуй, надо запросить, – согласился Тихон Спиридонович. – Займись этим, а я пройду к передовым дозорам… Что-то долго нет Василия.
Тихон Спиридонович и Рогов вышли из землянки. Было темно. Дождь, видно, зарядил на всю ночь.
Рогов тронул за рукав командира.
– Что еще, Владимир Карпович? – спросил Воронков.
– Понимаю, что тяжело тебе, Тихон Спиридонович, – заговорил Рогов. – Родная дочь жизнью своей на каждом шагу рискует. Не хотелось мне огорчать тебя, но кажется мне все это провокацией. Не верю я в добродетельность фашистского летчика. И так прикину, и этак… Взять хотя бы эту фотопленку… Слов нет, документ большой важности, но в точности его я сомневаюсь.
– Не говори, Карпович. Сам я себе места не нахожу… Если это подстроено – Наташа погибла…
Тихон Спиридонович медленно пошел на просеку, но через несколько шагов остановился.
– Смотри, Карпович, зарево какое, – окликнул он Рогова.
Но голос его заглушил необычной силы взрыв.
14
К утру дождь перестал. Вебер увел Фока на прогулку. В землянке было тихо, лишь изредка всхрапывал Курт да назойливо жужжала в окне муха.
Алексей лежал
