человека словно застыло в той позе, в которой они его нашли. Но когда Мишаня попробовал распрямить поджатые к животу ноги, они неожиданно поддались. Казалось, что руки и ноги его слеплены из воска или пластилина. Суставы легко сгибались и разгибались в привычных для них направлениях.
К машине шли бесконечно долго, то и дело останавливаясь, чтобы Майя могла передохнуть. Грубая ткань палатки норовила выскользнуть из ее непривычных к нагрузкам пальцев, но она старалась изо всех сил. Когда они, наконец, опустили импровизированные носилки на землю около машины, она согнулась, чтобы избавиться от боли в напряженной спине, и обессиленно села рядом.
Устроив неподвижное тело на заднем сиденье, муж с женой задумчиво переглянулись, просчитывая варианты. Затем Ленка кивнула и села за руль:
– Миш, ты эти места лучше знаешь. Я его в больницу отвезу и обратно приеду.
– Ты только сильно не гони, – он ласково сжал ее руку. – Ты должна беречь себя, помнишь? Мы с Майей пойдем вдоль реки.
Она кивнула и на секунду прижала теплую ладонь к его щеке:
– Я буду осторожна. И скоро вернусь.
Несколько секунд он стоял, с тревогой наблюдая за отъезжающей машиной, затем подал руку сидевшей на земле Майе:
– Пойдем, старушка. Не сиди на земле, простудишься.
– Сам ты старушка, – недовольно фыркнула она.
– Нет, ты ошибаешься. Я последний из могикан. Помнишь, несколько лет назад мы здесь всей компанией гуляли…– грустно вздохнул он.
– Помню, – ответила она, задумчиво глядя куда-то вдаль. – Ладно, пойдем. Нам еще весь лес обыскать нужно.
Мишаня шел впереди, показывая дорогу и внимательно осматривая землю, пытаясь найти следы или намеки на присутствие в лесу человека. Чем ближе они подходили к скальной тропе, тем сильнее билось тревожное сердце Майи. Острый взгляд заметил пачку из-под сигарет, и она нагнулась, чтобы подобрать ее. Мишаня настороженным взглядом остановил ее, сам до конца не осознавая, почему пачка должна остаться на земле.
Майя в отчаянии оглядывалась по сторонам, но ничего, кроме этой злосчастной пачки, не выдавало того, что здесь недавно проходили люди. Сосны, стройными рядами подступающие к тропе, тоже молчали, не желая выдавать свои секреты пришлым чужакам.
– Вот он. Проход на утес, – Мишаня кивнул на скальные глыбы, каменными истуканами охраняющие узкую щель прохода.
Они остановились, словно не решаясь продолжить свой путь.
– Боишься? – спросила она его.
– Да нет, но как-то не по себе, – смущенно признался он. – Как будто в чужой дом без приглашения идем.
– А мне немного страшно, – вздохнула Майя. – До сих пор никаких следов Веры…
Он по-дружески приобнял ее и повел к скалам, что высились по обе стороны прохода двумя отвесными стенами. Она нехотя переступала ногами, всем телом сопротивляясь неизбежному. Очень хотелось развернуться и бежать прочь отсюда.
Выбравшись
