сорвавшимся визгом, но команда стала ясна: разорвать в клочья.
И тут я «громко» подумал, удивив не только себя, но и Елену:
«Зачем их убивать просто так?..»
Волчица замедлила бег и резко обернулась, едва не уткнувшись носом в меня:
«Потому что эту мразь надо истреблять!»
«Что они тебе сделали? Ты живешь в их лесу».
Елена мысленно захохотала, а на деле – оскалилась.
«Ты что такое несешь? Это мой лес! Я пришла сюда в то время, когда ещё правил Дух Леса…»
Будь я сейчас человеком, то присвистнул бы.
«А вот с этого момента поподробнее…»
***
Малика беспрепятственно обходила каюту за каютой, с тревогой всматриваясь в каждый уголок. Капитан Сидорх не давал ей такого права, а уж власти распоряжаться экипажем – тем более, но никто не посмел перечить. Объявив, что ищет Лину и не успокоится, пока не найдет, Малика привлекла к поискам остальных свободных от работы членов команды. Среди них оказался и Хэм. Парень прятал глаза, будто нашкодил, старался быть как все: молчаливым и отрешенным. Но ворожея чувствовала: именно он что-то знает и скрывает. Кок посетовал, что и так потерял на бессмысленное занятие слишком много времени, а впереди ещё обед готовить, и спустился в ахтерлюк1. Вскоре он вернулся, недовольно ворча: оказывается, вяленое мясо закончилось, но в трюме должна была остаться бочка среди ящиков и мешков снеди на продажу. Однако никто не пожелал добывать пудовую бочку: у шатающегося лоцмана неожиданно появилось желание отследить курс судна, у боцмана – проверить прочность такелажа, а остальные матросы вдруг вспомнили о швабрах и без того блестящей палубе. Остался один лишь Хэм и Малика.
– Так, дружок, – сходу начала девушка. – Я кое-что знаю. Сам расскажешь или у капитана пойдем спросим?..
Парень сгорбил худые плечи, избегая взгляда. Он промямлил, но Малика разобрала слова:
– Я … я ничего не видел… капитан сам сказал…
Ворожея подхватила парня под локоть и, улыбнувшись очаровательно и ядовито, прошипела тихо, но доходчиво:
– Немедленно говори, что видел, или я сама отправлю тебя к морскому дьяволу!
Хэм заморгал, надеясь ослепнуть, а лучше провалиться сквозь палубу прямо сейчас. Ещё не доводилось ему слушаться женщину на корабле. Глаза Малики сверкали как молнии, накопившийся гнев выходил, казалось, через крохотные искры, что мелькали в каштановых кудрях. Но ни кэпа, ни вездесущего бея Чалеби рядом не наблюдалось, поэтому пришлось ответить:
– До того, как нас настигла буря, капитан беседовал с вашей подругой… вот там, у рулевого. А затем ей стало плохо, и он отнес её куда-то на нижнюю палубу… Я подумал, что в вашу общую каюту…
Малика изменилась в лице. Дрожащими губами она произнесла, заглядывая парню в глаза:
– Ты уверен?.. Капитан был с ней? Но что же после?..
– Он вернулся
Ахтерлюк – погреб на судне для хранения провизии, а также вина и уксуса.
