видом, казалось что майор вышел из обучающего вирта по парадно-строевой выправке. Вспомнилась Академия, торжественное выпускное построение, курсанты несколько часов приводили форму в безупречный вид, затем сержант прошёл перед строем и почти каждому сделал замечание: складка лежит неровно, расстояние между нашивками меньше уставного, пояс ниже положенного, поправить ворот, вырез юбки не на месте, квалификационные значки не на одной линии, шнуровка ботинок не по правильной схеме – «я вижу стадо а не строй, пятнадцать минут на исправление, разойтись». Мысленно Ник поблагодарил сам себя за те несколько минут которые он провёл перед зеркалом.
– Приветствую на Земле капитан-лейтенант, – голос майора имел приятный тембр и располагал к себе, – первый раз спускаетесь к нам?
– День, майор! Это так заметно?
– Нет, скорее интуиция, для первого приземления вы держитесь на удивление уверенно, через пару дней вас будет сложно отличить от местного, – встречающий протянул руку, – майор протокольной службы Ро·Зов.
– Капитан-лейтенант флота СВК Ник·То, – рукопожатие майора было выверенно-мягким и дозированно-крепким.
– Вы сойдёте один? К нам не присоединится капитан? Старпом? – уточнил майор, не выпуская руку гостя.
– Простите, это я капитан Нау·127, – Ник не привык сразу представляться капитаном корабля и сейчас внутренне корил себя за созданную неловкость.
Пожатие майора приобрело официальную твёрдость, Ник даже удивился сколько разных оттенков можно вложить в один жест.
– Что вы капитан, это моя оплошность, на этот раз интуиция меня подвела, – выпуская руку гостя майор перевёл взгляд на грудь Ника, как раз на то место где должна была быть капитанская отметка.
Ещё один формальный промах, Ник смутно помнил, что есть ситуации в которых капитан может снять свой значок, но из всего списка он вспомнил только разжалование и капитуляцию, очевидно это не его случаи:
– Капитанский значок привлекает лишнее внимание, – выкрутился молодой капитан.
– Понимаю, похоже вам нужно уладить вопрос не касающийся капитанских полномочий, однако лишнего внимания вам не избежать, – майор красноречиво посмотрел на чёрную отметку пилота, – Это ведь вы поставили корабль? Красивое приземление, хотя некоторые находят такое пилотирование излишне рискованным, но пилот такого класса может себе это позволить, – в добродушной улыбке Ро·Зов слегка прищурил глаз, – Кстати, позвольте заметить что ваш борт чертовски красив.
Следуя за взглядом протокольного майора, Ник повернулся к Нау и с удивлением заметил, что теперь корабль выглядит иначе: белоснежная краска на носу корабля исчезла, её заменило покрытие «чёрное зеркало». Помнится Шухов предупреждал об этом, однако капитан предполагал что белый цвет лишь потемнеет, а не трансформируется так сильно. Основное свойство «чёрного зеркала», в том,
