потом поговорим? – попросила она. И тут же, вопреки своим словам, спросила: – Ты давно вернулся?
– Три месяца, сразу, как окончил Академию.
Взгляд Райнера был таким многозначительным, что Арабелла невольно зарумянилась. Она поняла, на что он намекал. Два года назад, когда ведьме пришлось уехать домой, расстались они в подвешенном состоянии. До романа между ними не дошло, но он должен был вот-вот начаться, если бы девушка это позволила.
А дома Арабеллу ждала новость – родители договорились с семьёй Бертрана о помолвке. Он неторопливо ухаживал за ведьмой около полугода и даже вызывал в ней какие-то ответные чувства… Потому интерес к себе Райнера Арабелла восприняла, как своего рода испытание. Она никогда не была ветренной и особенно ценила в людях верность. Двуличием тоже не страдала, так что пришлось увиливать от намёков Райнера, не обещая ничего в ответ. Если бы с Бертраном не срослось, она бы Райнеру написала, как он и просил. Но Арабелла не сделала этого, чтобы не давать ложную надежду.
И вот он здесь, стоит напротив. Говорит:
– Найду тебя после окончания, Ари.
Точнее, уже галантно приоткрывает для неё дверь в зал суда. И сам входит следом, однако Арабелла этого уже не увидела, она целиком сфокусировалась на происходящем на заседании… в попытке успокоить расшалившееся сердечко, которое сделало кульбит от голоса Райнера и никак не желало уняться после этого. “Позже, – убеждала себя Арабелла, идя по проходу ближе к трибуне, где ей отвели место участника процесса, – я разберусь со своей реакцией позже. Сейчас у меня другая задача. Кажется… значительно более простая”.
Адвокат Марка закончил свою невразумительную вступительную речь и уселся на стул. Адвокат Миланы выглядел заметно более самоуверенно. Жаль, ведьма не слышала, что оба они говорили, было бы полезно. Но то, что она узнала вместо этого – гораздо полезней.
Судья вызвал на трибуну обвинительницу – Милану. Стерва продолжила играть невинную жертву неверного мужа да так, что Арабелла невольно отдала ей должное. Милана позаботилась не только в целом об образе, но и о деталях, которые, как известно, и делают созданный образ цельным, заслуживающим доверия. Платочек в руках не просто скомкан, он явно влажный. От слёз ли? Не суть важно. Глаза на мокром месте? Да, но ещё и тушь живописно потекла, белки красные. Даже ногти покусаны! “Пустила бы она этот свой талант в другое русло – стала бы звездой”, – подумала Арабелла отстраненно и за мыслями чуть не пропустила допрос.
– Значит, вы наняли частного детектива сразу, как начали подозревать мужа? – задал очередной вопрос адвокат.
– Нет, некоторое время я пыталась убедить себя, что мне кажется, – вздохнула Милана. – Но потом… да, наняла.
– Прошу суд обратить внимание на приложенный к делу кристалл с записью. Она была произведена Арабеллой Свон, которая присутствует в зале суда. На записи видно, как супруг леди Миланы предаётся плотским утехам с нанятой им за деньги проституткой.
