говоришь… Ты знаешь, – начал вспоминать Остин. – Один наш пьяница рассказывал на днях про какого-то железного человека с ногами как у танка. Но ему никто не поверил, разумеется.
– Это очень интересно. Может быть пойдем и расспросим его? – предложил Алекс.
Линфорд кивнул головой и ответил:
– Подожди пару минут – я оденусь.
Алекс вышел из дома и увидел Беньямина, грузившего в машину ящики с провизией.
– А где Вэнс? – спросил Невельсон.
– Ушел вместе с торговым караваном в Сакраменто, – ответил Беньямин и добавил: – Какой-то подозрительный этот Вэнс. Ну так что, отправляемся обратно? А то уже скоро темнеть начнет.
– Слушай Беньямин, я тут от Остина узнал кое-какую информацию о похожем роботе, которого ты обнаружил, хотелось бы проверить ее. Может останемся здесь до завтра?
– Тогда я лучше поеду без тебя – надо еще починить генератор в бомбоубежище, а то не хочется без света сидеть третий день подряд, – возразил Беньямин.
Друзья простились, и Беньямин покинул Трейси.
Из дома вышел Остин, и они с Алексом направились к дому того самого пьяницы. Он сидел возле у порога и что-то пел, отпивав из бутылки самодельное пойло. Вдруг бутылка разлетелась вдребезги, а пьяница упал.
Остин заорал:
– Бандиты! Давай на баррикаду! – и бросился туда.
Алекс устремился за ним, но вдруг получил мощный толчок в спину, от которого упал. Падая, он услышал, как мимо уха что-то свистнуло. Поднявшись, Невельсон заметил убегавшую от него девушку.
Алекс забрался на баррикаду и увидел охранников, отстреливавшихся от наступавших бандитов. Преступников было около пяти десятков, и они норовили проникнуть в поселение. Остин стрелял из крупнокалиберного пулемета как сумасшедший. Алекс тоже бросился к пулемету, из которого недавно стрелял уже убитый охранник, и открыл огонь.
Бандиты бежали как стая диких собак, попутно стреляя в охранников Трейси. Израсходовав весь боезапас пулемета, Алекс выхватил пистолет и продолжил стрелять. Атака захлебнулась, и бандиты отступили. Алекс уже хотел порадоваться, как вдруг увидел раненого Остина в окружении других охранников. Невельсон тотчас бросился к другу со словами:
– Врача!
Тут к нему протиснулась та самая девушка, которая толкнула Алекса, и ответила:
– Я врач.
Быстро осмотрев рану, она проговорила:
– К сожалению я ничего не смогу сделать. Рана смертельная.
Тут Остин схватил рукой за плечо Алекса и проговорил:
– Вот, возьми, – и другой рукой он сорвал со своей шеи крестообразный ключ и протянул его Алексу.
– И настанет день, когда сойдутся вместе три путника. И будет первым путником – грешник. Вторым – праведник. А третьим будет воин. И откроют они вместе небесные врата и воцарится вновь рай на земле! – еле выговорил Остин. – Этот ключ достался
